Situés dans les plaines balayées par les vents du comté d’Amdo, à plus de 4 650 mètres d’altitude, les 15 927 héliostats ont été livrés pour la centrale solaire concentrée (CSP) de Tushuo de 100 mégawatts, le projet de ce type à la plus haute altitude au monde. Cela marque une étape clé vers la connexion au réseau et un nouveau paradigme énergétique sur le plateau Qinghai-Xizang en Chine.
À proximité, la construction est en cours d’une centrale CSP en auge de 50 MW dans le comté de Damxung, conçue pour fonctionner aux côtés d’un générateur photovoltaïque (PV) de 400 MW. Pendant ce temps, les lignes de transmission à ultra haute tension (UHV) se multiplient pour acheminer cette énergie propre à des milliers de kilomètres au sud, vers des régions densément peuplées.
Ensemble, ces projets montrent comment Xizang transforme l’altitude extrême d’un défi en un laboratoire d’innovation en matière d’énergie propre.
La centrale Amdo CSP, dotée d’un système de stockage de sels fondus pendant 8 heures, peut produire de l’électricité la nuit tombée, résolvant ainsi le problème d’intermittence de l’énergie solaire. Pour résister aux vents forts du plateau, les ingénieurs ont développé des supports d’héliostat légers et très rigides et un système de suivi du jeu proche de zéro. Des revêtements spéciaux résistants aux ultraviolets protègent contre le rayonnement solaire intense. Une ligne de production entièrement automatisée à haute altitude – la première au monde – produit quotidiennement 6 000 mètres carrés d’héliostats.
Une fois connectée au réseau en 2026, la centrale Amdo devrait produire 255 millions de kilowattheures d’électricité par an, soit suffisamment pour alimenter environ 50 000 foyers, tout en économisant 60 000 tonnes de charbon et en réduisant les émissions de CO.2 émissions de 165 000 tonnes.
En avril 2026, la construction d’une centrale CSP en auge de 50 MW a commencé dans le comté de Damxung. Doté d’un système de stockage thermique de six heures, il viendra compléter une section photovoltaïque de 400 MW en construction depuis septembre 2025. La mise en service complète du projet hybride est prévue pour 2027, avec une production annuelle attendue de 719 millions de kWh.
En septembre 2025, la construction d’une ligne à courant continu (CC) de ± 800 kilovolts s’étendant sur 2 681 kilomètres de Xizang à la région de la grande baie Guangdong-Hong Kong-Macao a commencé – la première ligne UHV à traverser le Qinghai-Xizang, le Yunnan-Guizhou et les plateaux montagneux du sud. Prévu pour 2029, il fournira plus de 43 milliards de kWh d’électricité propre par an, réduisant ainsi 12 millions de tonnes de charbon et 33 millions de tonnes de CO.2.
La station de conversion Karmai dans le comté de Mangkam, à 3 720 mètres d’altitude, est déjà en ligne. Opérationnelle depuis décembre 2025, elle fait partie d’une autre ligne continue de ±800 kV transportant 40 milliards de kWh par an. Pour fonctionner en toute sécurité dans des conditions extrêmes, les ingénieurs ont augmenté les hauteurs de la tour et du sol et déployé des inspections automatisées et une surveillance robotisée.
Dans la ville de Nagqu, l’une des régions habitées les plus froides de Chine, 12 puits géothermiques fournissent désormais du chauffage pendant environ sept mois chaque année, résolvant ainsi les problèmes de mise à l’échelle et de réinjection.
Plus prometteur encore : dans le comté de Dingri, une étude de préfaisabilité a permis d’exploiter trois puits à une température dépassant les 180 degrés Celsius. Cette découverte, qui a remporté un prix national de géologie en 2025, brise les hypothèses traditionnelles sur l’endroit où se trouvent les ressources géothermiques à haute température. Il propose un nouveau modèle théorique pour l’exploration future.
Ces développements forment une stratégie coordonnée en trois volets : produire de l’énergie solaire à grande échelle grâce à une ingénierie à haute altitude, la transmettre via des lignes UHV record et explorer de nouvelles frontières géothermiques.
Selon le gouvernement de la région autonome de Xizang, l’énergie propre représente désormais 96 % de la capacité installée et plus de 99 % de la production d’électricité. Pour une région autrefois dépendante des générateurs diesel et de l’hydroélectricité saisonnière, cela marque une véritable transformation.
Alors que les miroirs se lèvent à Amdo, que des creux se forment à Damxung, que les électrons circulent à travers Karmai et que les géologues forent plus profondément à Dingri, une chose devient claire : Xizang transforme son environnement hostile en un modèle de travail pour un avenir énergétique durable sur le toit du monde.
