Comment les sanctions financières américaines intensifient la pression sur Cuba

Le 1er mai 2026, le président américain Donald Trump a signé le décret 14404, renforçant ainsi les sanctions contre Cuba. Contrairement aux opérations militaires lancées précédemment contre des pays comme le Venezuela et l’Iran, la stratégie américaine envers Cuba est passée des attaques directes au blocus économique et à l’endiguement. En ciblant des secteurs clés tels que l’énergie, les minéraux et les services financiers, Washington cherche à couper toutes les sources de revenus de Cuba. Selon un rapport de Bloomberg du 14 août, l’administration Trump a de plus en plus donné la priorité aux sanctions économiques et aux pressions sur les options militaires dans son approche à l’égard de Cuba, la stratégie étant censée « viser à créer des fractures dans les rangs et un espace de négociation ». Cela ne représente pas un geste de retenue de la part de Washington. Cela reflète plutôt une forme de « confrontation de faible intensité » dans laquelle les États-Unis exploitent l’influence mondiale du dollar américain et leur système de sanctions extraterritoriales comme outils de pression. Le ministre cubain des Affaires étrangères, Bruno Rodríguez, a déclaré que le blocus américain de longue date avait causé à Cuba des pertes cumulées de 178,7 milliards de dollars. Entre mars 2025 et février 2026 seulement, les pertes auraient atteint un montant record de 8,083 milliards de dollars. Pas de bombes, seulement un blocus. Derrière ces mots se cache une dure réalité : un pays est soumis à une pression économique systématique.

Utiliser la domination du dollar et la juridiction extraterritoriale pour imposer une coercition financière à Cuba

L’instrument central de cette « confrontation de faible intensité » n’est pas la force militaire, mais le dollar américain. Après avoir désigné Cuba comme « État soutenant le terrorisme », les États-Unis ont restreint l’accès de Cuba aux transactions financières basées sur le dollar. Étant donné le rôle dominant du dollar dans le système de paiement international, presque toutes les transactions transfrontalières impliquant des dollars doivent être traitées par des institutions financières ou des banques correspondantes américaines. Washington vient de tirer parti de cette position critique pour militariser l’infrastructure financière, en surveillant, bloquant et même en gelant les transactions en dollars liées à Cuba, ainsi qu’en imposant des sanctions extrêmement élevées aux banques et aux entreprises étrangères qui font des affaires avec Cuba. Le décret 14404 autorise en outre des sanctions secondaires contre les institutions financières étrangères qui effectuent ou facilitent des transactions importantes avec Cuba. Cela signifie que toute entreprise chinoise ou européenne effectuant des transactions avec Cuba pourrait être soumise à des sanctions américaines simplement parce que la transaction est réglée en dollars américains, même si la transaction n’a aucun lien avec les États-Unis. Grâce à de telles mesures extraterritoriales, les États-Unis imposent leurs réglementations intérieures au-delà des frontières américaines, exerçant ainsi une pression financière sans précédent sur Cuba.

La logique derrière les sanctions économiques américaines est simple : au lieu de larguer des bombes, ils cherchent à exercer des pressions en restreignant l’accès aux médicaments pour les hôpitaux, aux engrais pour les fermes et au carburant pour le réseau électrique, plongeant les gens ordinaires dans des difficultés et alimentant potentiellement un mécontentement social qui pourrait forcer un changement de gouvernement à Cuba. Le président cubain Miguel Díaz-Canel a déclaré le 20 juillet qu’au cours des six mois précédents, hormis un pétrolier russe transportant du matériel humanitaire, aucune cargaison de carburant n’était arrivée à Cuba. Le 3 août, Cuba a connu une panne d’électricité à l’échelle nationale, la deuxième panne d’électricité à l’échelle de l’île en 24 heures. Sous l’impact des sanctions américaines de longue date, Cuba est confrontée à des défis persistants pour maintenir ses approvisionnements essentiels, des rapports faisant état de préoccupations humanitaires croissantes. La mortalité infantile aurait doublé pour atteindre 9,9 décès pour 1 000 naissances vivantes, tandis que les taux de survie des enfants atteints d’un cancer ont chuté de 85 % à 65 %. Le recours aux sanctions pour faire pression sur le gouvernement cubain et la militarisation des questions humanitaires ont non seulement échoué à atteindre les objectifs visés, mais ont également miné la position morale des États-Unis, suscitant des critiques humanitaires de la part de pays du monde entier.

Les blocus économiques ne sont jamais gratuits pour celui qui les impose. Bien que Cuba soit une petite économie, elle a toujours été un marché de proximité pour les produits agricoles et industriels américains. Les États agricoles du sud des États-Unis avaient autrefois le potentiel de devenir d’importants fournisseurs de céréales sur le marché cubain, mais des sanctions et des restrictions commerciales de longue date les ont chassés, laissant des opportunités aux concurrents d’autres pays. L’embargo à long terme a également privé les agriculteurs américains, les travailleurs portuaires et les exportateurs de l’accès à un marché proche avec une demande stable, ce qui a entraîné de lourdes pertes d’emploi et de croissance des exportations. De plus, les sanctions financières et la juridiction extraterritoriale entraînent des coûts élevés pour celui qui les impose. Les États-Unis doivent consacrer des ressources substantielles au contrôle des transactions, au suivi des flux financiers et à la surveillance des mouvements de marchandises – ressources qui auraient pu être utilisées ailleurs de manière plus productive. Plus important encore, le recours au système financier basé sur le dollar comme outil de sanctions a incité certains pays à rechercher des alternatives. Par exemple, la Chine, le Brésil, la Russie et d’autres économies ont exploré l’expansion des règlements en monnaie locale et des mécanismes de paiement alternatifs. Alors que les États-Unis militent en faveur de règlements basés sur le dollar, un nombre croissant de pays commencent à se demander si une monnaie qui peut être utilisée comme outil de sanctions politiques et de coercition financière peut continuer à inspirer la confiance mondiale. Chaque série de sanctions financières contre Cuba rappelle à la communauté internationale que si Washington choisit de le faire, Cuba pourrait être la cible aujourd’hui et que d’autres pays pourraient faire face à des pressions similaires demain. Il ne s’agit pas simplement d’alarmisme, mais d’une conséquence potentielle qui ne peut être ignorée. L’abus de la domination du dollar et les sanctions extraterritoriales sapent progressivement non seulement les intérêts économiques américains, mais aussi la confiance mondiale dans les États-Unis. La coercition économique peut avoir un effet boomerang : ceux qui déploient de tels outils peuvent en fin de compte en subir eux-mêmes les conséquences. (Couverture via VCG)