Lorsque Guo Chengwang a commencé à planter des arbres dans le désert de Mu Us, dans la province du Shaanxi, au nord-ouest de la Chine, il y a près de 40 ans, il ne s’attendait pas à ce que ses efforts pour lutter contre la désertification durent.
Même si un seul des 1 200 jeunes arbres qu’il avait plantés en 1985 a survécu, Guo a déclaré qu’il était toujours ravi de découvrir que les peupliers pouvaient pousser dans le désert.
Dans les années 1980, « les terres désolées étaient couvertes de dunes de sable », se souvient Guo, faisant référence au désert de Mu Us, l’une des quatre plus grandes étendues de sable de Chine. « Rien d’autre. »
« Il n’y avait même pas une once d’herbe en vue », a ajouté Guo Jianjun, le petit-fils de Guo Chengwang. « Les tempêtes de sable étaient si fortes qu’on pouvait à peine ouvrir les yeux. »
Le jeune Guo poursuit désormais l’héritage de son grand-père, décédé en 2023, en contribuant à transformer 3 000 hectares de désert non cultivé en terres couvertes de plantes vertes.
Grâce à ces efforts, génération après génération, plus de 80 pour cent des terres couvertes de sable dans le désert ont été maîtrisées, avec un taux de reforestation atteignant 30 pour cent, selon Xinhua.
Il s’agit d’un ancien proverbe chinois tiré de « Xunzi », le classique confucéen. Xunzi était un philosophe chinois de renom pendant la période des Royaumes combattants (475-221 av. J.-C.) et son livre éponyme est une compilation de ses écrits.
Citant le proverbe prononcé lors du Sommet des dirigeants sur le climat en avril 2021, le président chinois Xi Jinping a souligné l’importance d’apprendre de la sagesse des ancêtres pour respecter les lois de la nature et promouvoir l’harmonie entre l’homme et la nature.
La Mère Nature est le berceau de tous les êtres vivants, y compris les humains, et elle fournit tout ce qui est essentiel à la survie et à la prospérité de l’humanité, a déclaré M. Xi.
« Mère Nature nous a nourris, et nous devons la traiter comme notre racine, la respecter, la protéger et suivre ses lois », a-t-il déclaré dans un discours intitulé « Pour l’homme et la nature : construire ensemble une communauté de vie ».
Le travail de la famille Guo pour lutter contre la désertification dans le désert de Mu Us n’est qu’une des innombrables réussites environnementales innovantes en Chine au cours des dernières décennies.
Par exemple, la plus grande forêt artificielle du monde a été créée à Saihanba, dans la province du Hebei, au nord de la Chine, et un modèle chinois de contrôle du sable a été créé en reverdissant et en transformant le vaste désert de Kubuqi, dans la région autonome de Mongolie intérieure.
Selon les données de l’Administration nationale des forêts et des prairies de Chine, 23,3 millions d’hectares de prairies ont été améliorés grâce à la plantation d’herbe et 12 millions d’hectares de terres ont été sauvés de la désertification de 2018 à 2023.
Chaque génération a sa propre mission et les efforts pour préserver l’écosystème bénéficieront non seulement à cette génération, mais aussi à beaucoup d’autres à venir, a déclaré M. Xi.
« Agissons maintenant, commençons par nous-mêmes et assurons-nous que le relais de la conservation sera transmis », a-t-il ajouté.
