Du lancement de satellites à l’exploration lunaire en passant par la formation d’astronautes et les services de navigation par satellite, la Chine et le Pakistan n’ont cessé d’élargir leur partenariat aérospatial ces dernières années. Ce qui a commencé en grande partie avec les satellites de communication et de télédétection s’oriente désormais vers les vols spatiaux habités et l’exploration de l’espace lointain, devenant ainsi l’un des exemples les plus visibles de coopération Sud-Sud dans le secteur spatial.
L’un des développements les plus importants s’est produit en avril, lorsque la Chine a achevé le processus de sélection du premier groupe d’astronautes étrangers devant participer au programme de station spatiale du pays. Deux candidats pakistanais, Muhammad Zeeshan Ali et Khurram Daud, ont été sélectionnés pour devenir les premiers astronautes étrangers à s’entraîner pour les futures missions de la station spatiale chinoise.
Selon l’Agence chinoise des missions spatiales habitées, l’un d’eux deviendra probablement le premier astronaute étranger à entrer dans la station spatiale chinoise après avoir terminé toutes les formations et évaluations.
Le partenariat s’étend également au-delà de l’orbite terrestre.
En 2024, le CubeSat pakistanais a été transporté à bord de la mission lunaire chinoise Chang’e-6, marquant la première participation du Pakistan à un projet d’exploration lunaire. Le satellite a ensuite renvoyé des données d’imagerie lunaire au Pakistan, devenant ainsi une étape importante dans les ambitions du pays dans l’espace lointain.
La Chine et le Pakistan ont signé un accord de coopération sur la Station internationale de recherche lunaire, avec une future coopération en matière de charge utile pour la prochaine mission chinoise Chang’e-8.
Le Pakistan a également été le premier pays d’outre-mer à adopter pleinement le système chinois de navigation par satellite BeiDou à des fins commerciales. Le système a été appliqué dans des secteurs tels que l’agriculture, les transports, la logistique et la surveillance des catastrophes.
Les fournisseurs de services de lancement chinois ont également aidé le Pakistan à déployer plusieurs satellites de communication et de télédétection ces dernières années.
En mai 2024, la Chine a lancé avec succès un satellite de communication multimission pakistanais depuis le centre de lancement de satellites de Xichang, dans le sud-ouest de la Chine. En 2025, une société chinoise de fusées commerciales a lancé trois satellites en orbite, dont un satellite de télédétection pakistanais.
Alors que de plus en plus de pays cherchent à accéder aux réseaux satellitaires, à la recherche lunaire et aux technologies spatiales, la coopération sino-pakistanaise devient un exemple de la manière dont la collaboration Sud-Sud s’étend à l’espace lointain.
