Novak Djokovic rencontrera le premier Jannik Sinner en demi-finale du simple messieurs de Wimbledon après que le septuple vainqueur de l’épreuve serbe ait survécu à une bataille record de cinq heures avec Felix Auger-Aliassime à Londres mardi, tandis que le champion en titre italien a vaincu Jan-Lennard Struff en deux sets.
Djokovic a battu Auger-Aliassime, troisième tête de série canadienne, 7-6(10), 3-6, 6-3, 6-7(4), 7-6(10-4) dans le quart de finale le plus long de l’histoire de Wimbledon, tandis que Sinner a battu l’Allemand Struff 7-5, 7-6(4), 6-3.
Djokovic, 39 ans, a réalisé une autre performance mémorable au SW19, battant Auger-Aliassime dans un combat dramatique qui a duré cinq heures et 15 minutes. Le 24 fois vainqueur du Grand Chelem a déclaré que le match figurait parmi les batailles les plus spéciales qu’il avait disputées au All England Club, comparant l’affrontement à sa légendaire finale de 2019 contre Roger Federer.
« C’est excitant de faire partie d’un match aussi épique qui s’est joué pendant cinq heures », a déclaré Djokovic. « Juste l’un des meilleurs matchs auxquels j’ai vraiment participé à Wimbledon. »
Le match a été marqué par plusieurs changements d’élan, aucun des deux joueurs n’étant capable d’établir le contrôle pendant longtemps. Djokovic a gardé son meilleur tennis pour le tie-break décisif, qui l’a vu profiter de ses opportunités pour décrocher la victoire, prolongeant son record au All England Club avec une 15e apparition en demi-finale.
La fin dramatique s’est produite peu avant le couvre-feu de Wimbledon à 23 heures, la foule du court central applaudissant les deux joueurs après une bataille de grande qualité. Djokovic a ajouté qu’il appréciait l’atmosphère alors que les spectateurs reconnaissaient l’importance de l’arrivée tardive.
« A ce stade, je suis encore capable d’affronter ces jeunes qui ont 15 ans de moins que moi », a noté le Serbe. « Bien sûr, dans un sens, c’est vraiment une belle surprise. Mais en même temps, j’ai toujours les plus grandes attentes envers moi-même. »
Djokovic affrontera désormais Sinner pour la deuxième fois en 2026, après avoir battu l’Italien en demi-finale de l’Open d’Australie plus tôt cette année. Sinner, qui mène la série Lexus ATP Head2Head 6-5, a battu Djokovic au même stade lors de l’édition de l’année dernière du tournoi majeur sur gazon.
Sinner entame sa troisième participation aux demi-finales de Wimbledon après avoir livré une performance composée contre Struff sur le court n°1. Le numéro 1 mondial a été mis à l’épreuve par le service puissant et le style agressif de son adversaire, mais il a conservé le contrôle pour sceller la victoire.
Struff a poussé Sinner tout au long du deuxième set, utilisant son coup droit lourd et ses attaques nettes pour créer de la pression. L’Allemand a obtenu un point de set à 5-4, mais Sinner a répondu avec un service efficace avant de prendre le contrôle dans un tie-break et de poursuivre cet élan dans le set final.
« Le deuxième set aurait pu se terminer d’une manière différente », a-t-il souligné. « Les tie-breaks sont toujours 50/50. Que vous soyez en un set-tout ou en deux sets, c’est une grande différence. »
Cette victoire a prolongé le solide bilan de Sinner lors du troisième Grand Chelem de la saison, portant sa marque à 25-4 au All England Club. Après avoir eu besoin de cinq sets pour vaincre Miomir Kecmanovic au premier tour, l’Italien a mis 12 sets consécutifs pour atteindre sa 10e demi-finale majeure.
Sinner est désormais à deux victoires de défendre avec succès son titre à Wimbledon, la prochaine étape de ce voyage le voyant viser à poursuivre sa récente domination lorsqu’il rencontrera Djokovic vendredi.
