Iga Swiatek a rapidement vaincu la qualifiée japonaise Ena Shibahara lors d’une victoire 6-0, 6-1 au deuxième tour jeudi, soulignant ainsi ses titres en vue du titre à l’US Open.
Swiatek a survécu à une légère frayeur au premier tour lorsqu’elle a commis une série de fautes directes avant de sceller une victoire durement gagnée sur la Russe Kamilla Rakhimova, mais contre Shibahara, elle a été clinique et a écrasé son adversaire japonaise en un peu plus d’une heure.
« Je joue, vous savez, sans être trop puissante (au tennis), mais en essayant d’être vraiment solide, de choisir les bons coups et d’être proactive. Je suis contente de tout », a déclaré Swiatek dans son interview sur le court. « J’ai juste senti le rythme beaucoup mieux. J’étais un peu tendue lors de mon dernier match, alors aujourd’hui je voulais juste me concentrer sur les bonnes choses et me concentrer sur moi-même. »
La Polonaise a servi avec une réelle précision dans le premier set, remportant 89 % des points sur son premier service et convertissant trois des quatre occasions de break pour prendre l’avantage face à une Shibahara frustrée, qui n’avait aucune réponse.
La Japonaise Shibahara, classée en dehors du top 200 et participant à son premier tableau principal en simple d’un Grand Chelem, a tenté de renverser la situation dans le deuxième set et a défendu trois balles de break dans un jeu de service marathon pour conserver le score à 1-1 et éviter le redoutable « double bagel ».
Mais c’était là toute l’étendue de sa résistance, puisque Swiatek a remporté les cinq jeux suivants d’affilée pour s’assurer la victoire.
Swiatek a déclaré qu’elle avait essayé de ne pas tenir compte du score et de se concentrer sur le fait de jouer à son meilleur niveau tout au long du match.
« Je voulais juste me concentrer sur les aspects techniques et sur ce que j’ai pratiqué hier et essayer de le convertir en match. Parfois, quand le match va assez vite, votre esprit peut s’égarer et vous vous sentez trop en sécurité », a ajouté la joueuse de 23 ans. « J’essayais juste de rester dans la zone et cela ne m’importait pas qu’elle soit à 3-0 ou à 6-0, cela n’avait pas vraiment d’importance. Je veux juste jouer et continuer à jouer de la même manière. »
Swiatek, qui a remporté le troisième de ses cinq tournois du Grand Chelem à Flushing Meadows, sera prochainement en action au troisième tour contre la Russe Anastasia Pavlyuchenkova ou l’Italienne Elisabetta Cocciaretto.
La Chinoise Wang Xinyu a perdu contre la Kazakhe Yulia Putintseva 1-6, 6(4)-7 jeudi, échouant à se qualifier pour le troisième tour.
