Les drapeaux nationaux de la Chine et des États-Unis sont affichés côte à côte sur le site avant la réunion de haut niveau de Chine-US sur les affaires économiques et commerciales à Genève, Suisse, 10 mai 2025. / VCG

Du 10 mai à 11 mai, il Lifeng, la personne principale chinoise pour les affaires économiques et commerciales des États-Unis et vice-premier ministre du Conseil d’État, a tenu une réunion de haut niveau sur les affaires économiques et commerciales à Genève, en Suisse, avec ses homologues américains, le secrétaire du Trésor Scott Bessent et le représentant commercial Jamieson Greer.

Les deux parties se sont engagées dans des échanges francs, approfondis et constructifs et sont arrivés à une série de compréhensions importantes sur les questions commerciales et économiques.

Le 12 mai, l’heure locale, les deux pays ont publié la déclaration conjointe sur la Chine-US Economic et le commerce à Genève. La décision de la Chine de se livrer à des pourparlers avec les États-Unis réaffirme non seulement son engagement ferme envers le multilatéralisme, mais présente également une nouvelle occasion de réformer et d’améliorer le système de gouvernance mondiale.

Le secrétaire aux États-Unis du Trésor Scott Bessent (R) et le représentant du commerce américain Jamieson Greer assistent à une conférence de presse à Genève, en Suisse, le 12 mai 2025, après deux jours de pourparlers à huis clos avec des responsables chinois. / VCG

L’abus des États-Unis de tarifs sape le système de trading multilatéral

Le système commercial multilatéral a été créé après la Seconde Guerre mondiale, avec l’Organisation mondiale du commerce (OMC) à son cœur, appelant ses membres à résoudre les problèmes commerciaux, à réduire les obstacles tarifaires et à promouvoir la libéralisation du commerce et la facilitation par une consultation égale, des négociations multilatérales et un règlement des différends.

Cependant, ces dernières années, les États-Unis ont fréquemment recours à des tarifs unilatéraux, à des contrôles à l’exportation et à la juridiction des bras longs, citant la « sécurité nationale » et le principe « America First ». Ces actions ont considérablement affaibli l’efficacité du mécanisme de règlement des différends de l’OMC et des règles multilatérales. En particulier, l’imposition par le gouvernement américain des soi-disant «tarifs réciproques» représente une distorsion délibérée et un détournement du concept de réciprocité dans le commerce international. Plus que cela, ces mesures ignorent manifestement le principe de la nation la plus favorable de l’OMC et les engagements de liaison tarifaire, plaçant un intérêt personnel étroit au-dessus des règles internationales et les intérêts communs des personnes du monde entier. La confrontation et les représailles qui en résultent ont érodé l’autorité du système commercial multilatéral et obstrué les progrès vers la libéralisation et la facilitation du commerce mondial. Alors que les armes tarifaires remplacent le dialogue basé sur les règles et que la pensée à somme nulle l’emporte sur la coopération mutuellement bénéfique, le système de trading multilatéral subit la crise de légitimité la plus sévère depuis la fondation de l’OMC.

En réponse aux tarifs unilatéraux imposés par les États-Unis, la Chine a systématiquement répondu conformément aux règles établies, démontrant la responsabilité attendue d’un pouvoir majeur. Du point de vue du droit national, la Chine a lancé des contre-mesures légitimes contre les tarifs des États-Unis en vertu des lois telles que le droit du commerce extérieur, le droit tarifaire et la loi sur les douanes, visant à défendre les intérêts nationaux et à protéger l’équité dans le commerce international. Du point de vue du droit international, les contre-mesures chinoises sont conformes aux règles de l’OMC et aux principes fondamentaux du droit international. Pendant ce temps, la Chine a porté à plusieurs reprises des affaires contre les États-Unis pour violations tarifaires du mécanisme de règlement des différends de l’OMC, respectant fermement l’autorité et l’efficacité du système commercial multilatéral. Depuis qu’il a rejoint l’OMC en 2001, la Chine a réduit son taux de tarif moyen de 15,3% à 7,3% et a ouvert près de 120 secteurs de service, dépassant ses engagements d’adhésion. Ces dernières années, la Chine a activement promu la réforme de l’OMC et s’est engagée dans des négociations sur les nouvelles règles du commerce international, soulignant son soutien au système commercial multilatéral. Grâce à ses efforts continus pour faire progresser l’ouverture institutionnelle standard, la Chine a injecté une forte dynamique dans le développement économique mondial avec un modèle de « ouverture partagée », contrastant fortement avec les « règles de style club » des États-Unis.

Une vue d'un cargo chargeant et déchargeant des conteneurs de commerce extérieur au port de Qingdao, province du Shandong, Chine orientale, 21 mai 2025. / VCG

Les interactions économiques et commerciales de Chine-US représentent une aubaine pour le système commercial multilatéral

Les interactions économiques et commerciales de Chine-US devraient être fondées sur les principes et les règles de base de l’OMC. L’abus des États-Unis pour les tarifs a constitué une grave violation des principes et des règles de l’OMC et a gravement sapé la crédibilité et l’efficacité de l’organisation. Il est essentiel de réduire la confrontation par le dialogue et de demander aux États-Unis de retourner dans le cadre multilatéral. En tant que deux plus grandes économies du monde, même un consensus limité entre la Chine et les États-Unis sur les questions liées à l’OMC et au multilatéralisme pourrait donner un exemple puissant. L’histoire a montré que l’accord bilatéral chinois de 1999 concernant l’adhésion de la Chine à l’OMC a joué un rôle clé dans la progression du système de trading multilatéral mondial. Aujourd’hui, si la Chine et les États-Unis peuvent, grâce à une consultation égale, identifier le terrain d’entente le plus large possible qui s’aligne sur leurs intérêts respectifs, il pourrait une fois de plus servir de catalyseur pour revigorer le système de trading multilatéral.

En tant que deux grandes puissances mondiales, la coordination chinoise-américaine contribue également à freiner la vague mondiale du protectionnisme. Ces dernières années, les restrictions commerciales ont continué de monter dans le monde entier. À une époque où le système commercial mondial est confronté à une crise de confiance, le dialogue entre la Chine et les États-Unis envoie un signal positif à l’appui du multilatéralisme et de l’opposition à unilatéralisme. Plus important encore, si les frictions économiques et commerciales de la Chine-US et du commerce peuvent être résolues par le dialogue plutôt que la confrontation, cela établirait un précédent constructif pour que d’autres pays soient confrontés à des litiges similaires, réduisant ainsi les risques systémiques au système de trading mondial. Cet effet de démonstration aiderait à contenir la propagation des tendances protectionnistes et à restaurer la confiance dans le commerce multilatéral entre les pays.

De plus, l’interaction Chine-US dans les affaires économiques et commerciales sert également de «pierre de ballast» pour la stabilité des chaînes d’approvisionnement mondiales. Les relations économiques et commerciales entre les deux pays affectent directement la résilience et la stabilité des chaînes d’approvisionnement mondiales. « Le découplage et la coupe des chaînes industrielles et d’approvisionnement » entre la Chine et les États-Unis non seulement auraient un impact sur les deux pays, mais auraient également de profondes conséquences négatives pour le paysage du marché mondial. Par exemple, dans le secteur des semi-conducteurs, même au milieu de la concurrence, la Chine et les États-Unis doivent établir un mécanisme de «coexistence compétitive» pour empêcher une confrontation excessive d’aggraver davantage la crise mondiale des puces. La coopération pragmatique entre la Chine et les États-Unis est un mode de réalisation concrète de l’esprit collaboratif préconisé par le système commercial multilatéral.

Une vue aérienne d'un porte-conteneurs amarré au port d'Oakland, Californie, États-Unis, 20 mai 2025. / VCG

L’influence de l’interaction constructive de la Chine et des États-Unis dans le paysage de la gouvernance mondiale

Avec les relations économiques et commerciales de la Chine-US et du commerce de l’escalade hors de contrôle, la décision des deux parties de reprendre le dialogue a une signification bien au-delà du niveau bilatéral. Il est devenu une variable clé en train de façonner l’avenir du système commercial multilatéral et du paysage de la gouvernance mondiale.

Ces dernières années, les mécanismes de gouvernance mondiale ont été de plus en plus influencés par des facteurs géopolitiques, avec une tendance marquée vers la titrisation des questions économiques et la politisation des outils commerciaux. La réunion de la Chine-US sur les affaires économiques et commerciales est propice à la réaffirmation de l’importance de la logique économique dans la gouvernance mondiale et à l’empêcher la rivalité géopolitique de dominer complètement l’agenda économique. En particulier dans le processus de restructuration de la chaîne d’approvisionnement, la façon dont les deux pays établissent un équilibre entre les problèmes de sécurité et l’efficacité économique auront une incidence directe sur la trajectoire future de la gouvernance mondiale. L’accent mis par la Chine sur « l’opposition à la politisation des questions économiques et commerciales », si l’on fait écho aux États-Unis, pourrait favoriser les conditions de la gouvernance mondiale pour revenir sur une piste plus professionnelle.

La communauté internationale espère que les deux pays se traduiront ce processus en résultats institutionnels durables avec sagesse et sens des responsabilités, réinvigorant ainsi le système commercial multilatéral et ouvrant de nouvelles voies pour la gouvernance mondiale. En fin de compte, de tels efforts contribueront au bien-être économique et au développement partagé de toutes les nations.