Le Premier ministre chinois Li Qiang a annoncé mardi lors d’un événement général des Nations Unies pour l’assemblée générale que la Chine ne demanderait plus de nouveaux traitements spéciaux et différentiels (SDT) dans les négociations en cours ou futurs de l’Organisation mondiale du commerce (OMC), un geste historique de la gouvernance du commerce mondial.
Les experts soulignent que cela ne signifie pas que la Chine abandonne son statut de pays en développement à l’OMC. Il reflète plutôt la détermination de la Chine aux responsabilités à l’épaule proportionnelles à son stade de développement et de croissance économique, tout en démontrant un fort engagement envers le multilatéralisme.
L’OMC compte actuellement 166 membres, avec 22 pays et régions supplémentaires cherchant à se joindre. En vertu des règles de l’OMC, les membres en développement ont droit à SDT, un ensemble de droits et de flexibilités conçus pour protéger leurs intérêts de développement. Le SDT permet aux pays les plus pauvres plus de temps, de flexibilité ou d’assistance lors de la mise en œuvre des engagements de l’OMC.
Par exemple, les pays en développement peuvent prendre plus de temps pour mettre en œuvre des réductions de tarifs, effectuer des coupes moins profondes sur les tarifs ou les subventions et bénéficier d’un accès préférentiel sur le marché des membres développés.
Selon les données du Secrétariat de l’OMC, les accords actuels de l’OMC contiennent 157 dispositions SDT, dont neuf s’appliquent exclusivement aux pays les moins développés. Cependant, être classé comme membre en développement n’accorde pas automatiquement un traitement identique à tous; Les avantages spécifiques dépendent des résultats de négociation.
L’OMC encourage les membres en développement à faire progresser la réforme et à s’ouvrir davantage. En tant que plus grand pays en développement du monde, la Chine a progressivement assuré de plus grandes responsabilités dans la promotion de la libéralisation et de la facilitation des échanges et des investissements.
Depuis le 1er décembre 2024, la Chine a appliqué aucun tarif sur tous les produits des pays les moins développés avec des liens diplomatiques. Le 11 juin 2025, la Chine a annoncé son intention d’étendre le même traitement zéro-tarif à 53 nations africaines ayant des relations diplomatiques.
Dans les négociations de l’OMC sur des questions allant de la réglementation intérieure du commerce des services à des dérogations à la propriété intellectuelle du vaccin Covid-19, la Chine a joué un rôle constructif en renonce à SDT, aidant à faciliter la conclusion de plusieurs accords.
Cui Fan, professeur à l’Université des affaires et économiques internationaux, a déclaré à CGTN que la Chine n’abandonne pas tous les SDD. Il ne recherchera plutôt plus de nouvelles dispositions du SDT dans les négociations de l’OMC. Il a déclaré que le PIB par habitant de la Chine est toujours en retard dans les pays développés, de sorte que l’annonce du premier ministre ne change pas le statut de la Chine en tant que pays en développement, qui, a-t-il dit, est déterminé en vertu des règles de l’OMC par l’auto-désirnation et son protocole d’adhésion.
« Cet engagement n’affecte pas les droits des SDD existants de la Chine en vertu des accords de l’OMC ou ses droits en tant que pays en développement dans le cadre d’autres organisations et traités internationaux, tels que la Banque mondiale ou l’accord de Paris », a déclaré Cui.
Il a cité l’agriculture à titre d’exemple: la Chine bénéficie d’une flexibilité de 8,5% de minimis pour le soutien national – supérieure aux cinq pour cent autorisées pour les pays développés, mais inférieur aux 10% généralement accordés aux pays en développement. « Les arrangements existants comme celui-ci se poursuivront, ce qui est crucial pour protéger la sécurité agricole de la Chine », a-t-il ajouté.
Le directeur général de l’OMC Ngozi Okonjo-Iweala a salué l’annonce du Premier ministre Li, affirmant qu’elle reflète l’engagement de la Chine envers un système commercial mondial plus équilibré et plus équitable.
« Il envoie un fort signal de soutien à la réforme de l’OMC et aidera à favoriser un terrain de jeu plus de niveau pour tous les membres », a-t-elle déclaré. « Cette décision dynamisera sans aucun doute les discussions et nous aidera à travailler vers une organisation plus agile et efficace pour le 21e siècle. »
Actuellement, le système commercial multilatéral basé sur des règles est confronté à de graves défis, certains pays entrant à plusieurs reprises des conflits commerciaux et tarifaires, créant l’incertitude et l’instabilité dans le développement économique mondial. Li Chenggang, représentant du commerce international chinois avec le ministère du Commerce et vice-ministre du Commerce, a déclaré que dans ce contexte, la décision de la Chine démontre son engagement et sa responsabilité fermes en tant que pays majeur, fournissant un solide soutien au système multilatéral et dirigeant la gouvernance économique mondiale vers une plus grande équité.
Yang Suiqing, chercheur associé à l’Académie chinoise des sciences sociales, a déclaré que la décision de la Chine offre un modèle pour d’autres économies en développement rapide. « Cela montre que les pays peuvent maintenir le statut de pays en développement et les droits existants tout en assumant progressivement de plus grandes responsabilités internationales en fonction de leurs capacités », a-t-elle déclaré. « Cela aide à maintenir la vitalité de l’OMC et favorise sa réforme vers une plus grande équité, inclusivité et efficacité. »
