Et si les animaux étaient comme nous ?
Pour (NHS), cette simple idée est devenue un phénomène mondial d’animation, touchant un public bien au-delà de ses racines américaines.
La série de courtes vidéos animées place les animaux dans des situations humaines familières tout en racontant des faits sur leurs habitudes inhabituelles. Ce qui a commencé comme un petit projet créatif entre trois amis a maintenant amené ses créateurs en Chine pour rencontrer un public qu’ils n’auraient jamais imaginé avoir.
L’idée a commencé en 2020. L’équipe a initialement considéré le NHS comme un débouché créatif parallèlement à son emploi à temps plein, dans l’espoir simplement de créer « un petit public ».
Ils ont réalisé une courte vidéo sur les animaux travaillant dans une épicerie. Mais lorsque certains téléspectateurs n’ont pas compris pourquoi les animaux se comportaient d’une certaine manière, les créateurs ont vu une opportunité d’ajouter des éléments pédagogiques.
Par exemple, un personnage de chauve-souris utilise l’écholocation, ce qui explique pourquoi il criait dans la vidéo.
À partir de là, le NHS a développé sa formule distinctive : placer des animaux présentant des caractéristiques réelles dans des situations humaines auxquelles ils peuvent s’identifier.
« Tout le monde va au travail et s’occupe des problèmes humains quotidiens », a déclaré Nicole Low, l’une des créatrices. « Mettre des animaux dans cette situation avec des habitudes animales folles ne fait qu’ajouter une autre couche de comédie. »
Cette approche peut également contribuer à expliquer pourquoi la série a trouvé un écho au-delà des frontières culturelles.
Les créateurs affirment que même lorsque l’humour américain ne se traduit pas parfaitement, les émotions telles que le stress, la jalousie et la maladresse restent pertinentes.
« Je pense qu’une grande partie de l’humour vient de l’inconfort et du stress auxquels les animaux sont confrontés », a déclaré Brennan Brinkley, l’un des créateurs du NHS. « C’est en quelque sorte une chose universelle. »
La Chine, en particulier, s’est avérée être un public qu’ils ont découvert presque par hasard.
L’équipe a commencé à recevoir des messages de téléspectateurs chinois sur des plateformes étrangères et a appris plus tard que leurs vidéos étaient largement partagées en Chine.
« Nous nous demandions : comment voient-ils nos vidéos ? » Tyler Kula, l’un des créateurs, s’est rappelé.
Cette année, le NHS a officiellement ouvert des comptes sur les plateformes de médias sociaux chinoises. Les créateurs ont déclaré avoir été impressionnés par l’enthousiasme et la créativité des téléspectateurs chinois, notamment des fans qui leur ont envoyé des dessins et des cadeaux.
À la mi-septembre, les trois créateurs se sont rendus en Chine et ont rencontré en personne leurs fans chinois. Le voyage a également suscité des idées d’histoires futures. L’équipe envisage de présenter davantage d’animaux chinois, notamment des pandas roux et des pandas géants, et d’incorporer leurs traits inhabituels dans les situations humoristiques qui définissent le NHS.
Les créateurs voient également la Chine comme une part croissante du paysage de l’animation. Pour Brinkley, des films comme celui-ci montrent la compétitivité du marché chinois de l’animation.
Et à mesure que le NHS se tourne vers l’avenir, les possibilités s’étendent au-delà des courtes vidéos.
Les créateurs ont déclaré qu’ils aimeraient explorer des livres pour enfants, un long métrage d’animation et même un jeu vidéo.
« De temps en temps, nous nous présentons dans un endroit comme la Chine et nous nous rendons compte, oh oui, il y a un monde plus grand là-bas », a déclaré Kula. « C’est définitivement un rêve. »
