Pour les iPhones Apple vendus sur le continent chinois, les fonctionnalités d’IA ne sont pas disponibles pour le moment, car la société est toujours à la recherche d’une alternative à son fournisseur OpenAI, dont le chatbot ChatGPT AI n’a pas la licence pour servir les clients du continent.
Face à une baisse des ventes d’iPhone en Chine – son plus grand marché, Apple serait en pourparlers avec plusieurs candidats, allant des sociétés émergentes d’IA aux géants de l’Internet.
Des rapports précédents suggéraient que le fabricant de téléphones américain était en pourparlers avec le leader chinois des moteurs de recherche Baidu pour utiliser son grand modèle Ernie lorsque les utilisateurs du continent demandent à leur iPhone des fonctionnalités qui ne sont pas prédéfinies par Apple. Mais Reuters a rapporté jeudi que les discussions étaient au point mort sur la question de savoir si Baidu pouvait accéder aux données des utilisateurs d’iPhone pour la formation de modèles.
L’agence a également rapporté, citant des sources anonymes, qu’Apple recherche un partenariat en matière d’IA avec ByteDance et Tencent, deux géants chinois de l’Internet qui dominent respectivement les marchés de la vidéo courte et de la messagerie instantanée. Les deux sociétés proposent des services d’IA – Doubao de ByteDance et Hunyuan de Tencent – avec de nombreuses fonctionnalités accessibles gratuitement au public.
Zhipu AI, un petit acteur de l’IA en Chine, est également en pourparlers avec Apple, selon le média économique yicai.com.
L’avantage unique de Zhipu est une fonctionnalité qu’ils appellent « AutoGLM », qui utilise l’IA pour lire les interfaces utilisateur telles que les boutons et les zones de texte, permettant aux utilisateurs d’effectuer des tâches complexes avec uniquement du texte ou des commandes vocales. La philosophie d’AutoGLM s’aligne d’une certaine manière sur les fonctionnalités d’IA d’Apple.
La fonctionnalité est désormais disponible gratuitement pour que le public puisse l’utiliser sur les pages Web. La prise en charge d’Android est limitée à certains utilisateurs, selon le site Web de Zhipu. Zhipu a également déclaré avoir travaillé avec Honor, une grande marque chinoise de smartphones issue de Huawei, pour fournir des fonctionnalités basées sur AutoGLM.
L’hésitation d’Apple concernant un partenariat avec l’IA contraste avec les stratégies d’autres acteurs majeurs du marché chinois des smartphones. Le sud-coréen Samsung, principal concurrent mondial d’Apple dans le domaine des smartphones, s’est associé à Baidu pour les fonctionnalités d’IA. Les fabricants de téléphones nationaux comme Huawei et Xiaomi ont choisi de développer leurs propres modèles d’IA, car les modèles nationaux sont plus faciles à obtenir l’approbation du gouvernement en raison de moins de problèmes de sécurité des données transfrontalières.
Les ventes d’iPhone en Chine ont diminué en 2024, en particulier au deuxième trimestre, lorsque la société est tombée du top cinq des principaux fabricants de téléphones, selon le cabinet d’études de marché IDC.
La concurrence des modèles d’IA en Chine est féroce, car des centaines de modèles approuvés par le gouvernement se disputent les utilisateurs, allant des citoyens ordinaires aux grandes entreprises.
Le prochain partenariat en matière d’IA pourrait constituer un avantage significatif à la fois pour Apple et pour le partenaire potentiel.
