Carlos Alcaraz a réaffirmé son ascendant dans l’une des rivalités les plus convaincantes du tennis, survivant à Jannik Sinner dans quatre sets dimanche pour décrocher le titre US Open. La victoire de l’Espagnol 6-2, 3-6, 6-1, 6-4 a non seulement obtenu sa deuxième couronne ouverte américaine et son sixième grand chelem, mais a également vengé la seule défaite finale majeure qu’il avait subie aux mains de Sinner quelques mois plus tôt à Wimbledon.
Avec cette victoire, Alcaraz récupérera le classement numéro un mondial de Sinner, retournant dans la première place convoitée lundi pour la première fois depuis septembre 2023. Son triomphe a également mis fin à l’impressionnante séquence de victoires de 27 matchs de Sinner au Grand Chelem Hard-Court.
Au cours des huit derniers tournois du Grand Chelem, la paire a dominé, séparant uniformément les titres avec quatre chacun, dépassant constamment les gens comme Novak Djokovic. Pourtant, alors que Sinner possède un record stupéfiant de 109-4 contre le reste de la tournée au cours des deux dernières saisons, Alcaraz reste sa kryptonite.
Dans la finale de dimanche, Alcaraz a imposé son match de base agressif au début, appuyant le pécheur dans la retraite et obtenant une double pause pour clôturer le premier set avec autorité. Une accalmie de mi-match a permis au pécheur de se rallier, saisissant le deuxième set alors qu’Alcaraz a momentanément vacillé au service. Mais la réponse de l’Espagnol a été catégorique, rompant au début du troisième set et libérant un smash de base à couper le souffle qui a mis en place une avance de 3-0 qu’il n’a jamais abandonnée.
Le quatrième set a vu Sinner éviter plusieurs points de rupture, mais la pression implacable d’Alcaraz a abouti à une rupture décisive dans le cinquième match, un changement d’élan qui a scellé le match et a consacré son statut en tant que l’un des champions les plus polyvalents du sport. En conquérir la cour dure, l’herbe et l’argile, Alcaraz n’est devenu que le quatrième homme à réclamer plusieurs majors sur les trois surfaces.
« J’ai fait de mon mieux aujourd’hui. Je ne pouvais pas faire plus », a concédé Sinner, ses mots teintés de la frustration d’un script familier. Alcaraz l’avait également battu en finale de marathon française en juin. La tête-à-tête lit maintenant un commandant 10-5 en faveur d’Alcaraz, dont sept victoires lors de leurs huit dernières rencontres.
Pendant ce temps, la perte de Sinner prolonge une curieuse bizarrerie à l’ère ouverte: No Man a défendu avec succès le titre Open US depuis le règne de Roger Federer de 2004 à 2008.
