Le navire de forage océanique chinois Mengxiang (« Dream ») a établi un record national de forage en haute mer, élevant sa capacité à 5 000 mètres, après avoir obtenu des échantillons de basalte du bassin de la mer de Chine méridionale, a annoncé lundi le ministère des Ressources naturelles.
Cela marque l’entrée de la Chine dans les rangs avancés internationaux en matière de capacité d’opérations de forage en haute mer, selon le ministère.
Un échantillon de basalte de 4,27 mètres a été extrait au cours du voyage via une foreuse développée par lui-même, ce qui a fait de la Chine le troisième pays après les États-Unis et le Japon à obtenir des échantillons de roche dure d’un bassin océanique profond à l’aide de navires de forage.
L’équipe de recherche a mené une opération à long terme et de haute intensité de véhicules télécommandés (ROV) embarqués, déployant deux ROV pour fonctionner pendant plus de 358 heures au total à une profondeur de 4 000 mètres, avec une seule opération continue durant jusqu’à 103 heures, atteignant des niveaux avancés au niveau international, a déclaré Sun Zhen, chercheur au Guangzhou Marine Geological Survey (GMGS), dans le sud de la Chine.
Conformément aux normes du Programme international de découverte des océans, les chercheurs ont également effectué sur site le traitement et l’analyse multiparamétriques des échantillons, y compris le catalogage, la découpe, la numérisation, les tests et le stockage, maîtrisant ainsi les capacités opérationnelles complètes du processus de forage scientifique océanique en eaux ultra profondes.
Les échantillons et les données obtenus au cours du voyage fournissent des preuves empiriques cruciales pour aborder des questions scientifiques fondamentales telles que l’expansion de la mer de Chine méridionale. Ils revêtent également une grande importance pour l’étude de l’évolution de l’environnement marin ancien dans la mer et pour l’exploration et le développement des ressources énergétiques des eaux ultra-profondes, ont noté les chercheurs.
Au total, 170 chercheurs de neuf institutions ont participé à ce voyage organisé par le China Geological Survey et mis en œuvre par le GMGS.
Le premier navire de forage océanique de construction chinoise, le Mengxiang, a été officiellement mis en service en 2024.
