La NBA G League United a effectué deux voyages en Chine en moins d’un mois, affrontant des équipes de la Fédération chinoise de basket-ball à Shanghai et à Pékin, tout en participant à des échanges avec certains joueurs professionnels et jeunes espoirs du pays.
Le club de développement a fait ses débuts en Chine à Shanghai fin août, affrontant les champions en titre de l’ABC, les Sharks de Shanghai, lors de deux matchs hors-concours lors du premier festival de basket-ball NBA de Shanghai, les 28 et 30 août.
La NBA G League United est ensuite retournée en Chine pour la Coupe Intercontinentale FIBA 2026 à Pékin, où elle a battu les Beijing Royal Fighters 119-89 au National Indoor Stadium mercredi.
Formé en 2024 pour représenter la ligue de développement de la NBA dans les compétitions internationales, l’effectif de la NBA G League United comprenait également un joueur ayant des liens récents avec le basket-ball chinois. Le garde Lester Quinones a joué pour les Qingdao Eagles de l’ABC la saison dernière, avant de rejoindre l’équipe sélectionnée pour sa dernière campagne internationale.
Il y avait aussi des visages familiers de l’autre côté du terrain. Les gardes de Pékin Grant Riller et Daishen Nix ont tous deux déjà participé à la NBA G League, Riller jouant pour les Royal Fighters de la CBA depuis 2023.
Ces visites ont permis aux joueurs des deux pays d’échanger des idées et de découvrir différents styles de basket-ball.
Le gardien de Shanghai, Li Tianrong, a déclaré que son équipe avait appris du rythme de la NBA G League United aux deux extrémités du terrain et avait appris divers détails des compétences individuelles des joueurs américains.
L’entraîneur des Sharks, Lu Wei, a également salué les échanges de basket-ball à travers le Pacifique, affirmant que les équipes chinoises peuvent en bénéficier si elles voyagent aux États-Unis ou accueillent des clubs américains chez elles.
L’interaction s’est étendue au-delà de la compétition professionnelle. Lors de leur premier voyage, les joueurs de la NBA G League United ont visité le Bund et rencontré de jeunes joueurs de l’équipe de basket-ball du lycée Guangming de Shanghai.
Des matchs hors-concours à Shanghai aux compétitions internationales à Pékin en passant par les rencontres avec de jeunes joueurs, les deux visites ont servi de dernière plate-forme pour les échanges de basket-ball entre la Chine et les Etats-Unis.
