Le président chinois Xi Jinping a prononcé samedi un discours important lors du 18e sommet des BRICS en Inde. Même si la couverture médiatique à l’étranger s’est concentrée sur la question de savoir si la diversité croissante des BRICS rendrait plus difficile l’obtention d’un consensus, le groupe élargi doit également être jugé sur sa capacité à élargir l’accès au financement du développement pour les pays du Sud.
M. Xi a souligné que les pays des BRICS ont réalisé une expansion historique, établi une architecture de coopération multidimensionnelle et à plusieurs niveaux, approfondi continuellement leur coopération dans les domaines du commerce, de l’investissement, de la finance, de la science et de la technologie, et sont entrés dans une nouvelle étape de développement de haute qualité d’une plus grande coopération des BRICS.
L’expansion a donné au groupe une portée sans précédent. Les BRICS comptent désormais 11 membres et 10 pays partenaires, représentant environ 49,5 % de la population mondiale, 40 % du PIB mondial à parité de pouvoir d’achat et 26 % des échanges commerciaux. Cela donne aux économies en développement une voix plus forte dans la définition des priorités.
Pourtant, la représentation n’a de valeur pratique que lorsqu’elle permet aux pays de financer les routes, les énergies propres, les systèmes d’approvisionnement en eau et les infrastructures numériques à des conditions qu’ils peuvent soutenir. De ce point de vue, une plus grande diversité peut rendre les négociations plus complexes, mais elle amène également un plus large éventail d’expériences de développement, de capitaux et de projets au sein d’une même institution. C’est pourquoi nous devrions d’abord examiner ce que la Nouvelle Banque de Développement (NDB), le prêteur multilatéral phare des BRICS, peut offrir au cours de sa prochaine phase. Au 30 juin, la banque avait approuvé 141 projets d’une valeur de 44 milliards de dollars et décaissé 25 milliards de dollars ; les opérations en monnaie locale frôlaient les 30 %. Alors que sa stratégie 2022-2026 s’achève, la priorité ne devrait pas être simplement d’approuver davantage, mais aussi de rendre le financement mieux adapté aux emprunteurs. La devise du prêt, les frais d’intérêt et les périodes de remboursement doivent refléter les revenus et la durée de vie économique du projet. Un service public payé en monnaie nationale, par exemple, ne devrait pas être inutilement exposé à un fardeau croissant de la dette en devises étrangères.
Les obligations Panda de la banque, d’une valeur de 7 milliards de yuans (1,04 milliard de dollars), montrent comment les marchés de capitaux des pays membres peuvent élargir sa base de financement. Son projet de « Maharaja Bond » onshore, libellé en roupies, pourrait faire de même en Inde. La valeur de ces instruments réside dans le fait qu’elle permet à la NDB d’offrir des prêts abordables en monnaie locale, de limiter le risque de change et de mobiliser des capitaux privés supplémentaires. La même norme pratique devrait guider les discussions actuelles sur des paiements transfrontaliers plus rapides au sein des BRICS. Pour les pays du Sud, la baisse des coûts et une plus grande interopérabilité comptent plus que les discussions sur le remplacement des monnaies existantes.
Toutefois, l’argent à lui seul ne produit pas le développement. Les gouvernements locaux savent peut-être ce dont ils ont besoin, mais manquent de ressources pour mener des études de faisabilité, évaluer les impacts environnementaux ou préparer des appels d’offres. L’assistance technique de la NDB pour le projet d’augmentation de l’approvisionnement en eau de la ville de Kohima en Inde offre un modèle utile. L’élargissement de ce soutien aiderait les petites économies à transformer leurs besoins de développement en projets prêts à être financés.
Dans ce processus, la Chine peut partager son expérience en matière d’infrastructures et de développement vert tout en travaillant avec d’autres banques multilatérales et en respectant les priorités locales. L’objectif doit être non seulement de construire des projets, mais aussi d’aider les institutions locales à les exploiter et à les entretenir sur le long terme.
À l’avenir, les BRICS devraient accorder davantage d’attention aux réalisations en matière de développement, et pas seulement au nombre ou à la valeur des prêts. Le véritable test est de savoir si les projets fournissent une eau fiable, apportent l’électricité à davantage de foyers, raccourcissent les temps de trajet et restent en bon état. Des objectifs explicites et des rapports publics réguliers peuvent montrer ce qui fonctionne et ce qui doit être amélioré. En apportant des avantages visibles, un BRICS élargi peut démontrer sa valeur.
Comme l’a souligné M. Xi, les pays BRICS devraient diriger les efforts visant à faire progresser l’innovation et le développement, à maintenir la paix et la stabilité, à promouvoir l’apprentissage mutuel entre les civilisations, ainsi qu’à réformer et améliorer la gouvernance mondiale. Cette année marque le 20e anniversaire du lancement de la coopération des BRICS, la solidarité et la coopération restant le moteur de son développement.
Des BRICS plus forts ne doivent pas nécessairement être un rival à somme nulle des institutions existantes. Elle peut élargir les choix offerts aux pays en développement tout en travaillant avec d’autres partenaires là où les intérêts se chevauchent. En plaçant le développement et les résultats tangibles au centre de son ordre du jour, le sommet des BRICS de 2026 marque une étape importante vers la transformation des BRICS élargis en une force de développement plus forte dans l’ensemble du Sud.
