Le premier tour du WST China Open à Taiyuan a donné lieu à une confrontation exaltante 100% chinoise, alors que Zhang Anda a effectué un retour remarquable pour vaincre de peu Zhao Xintong 6-5 et décrocher sa place en huitièmes de finale.
Dans un premier match très disputé, Zhang détenait une mince avance de 54 à 50, mais un échec sur le marron a laissé la porte entrouverte pour Zhao. Faisant preuve de calme sous la pression, Zhao a mis en pot un long brun et a remporté le cadre 69-54 et a donné le ton au match.
Zhao a rapidement établi sa domination, déclenchant trois demi-siècles consécutifs pour prendre une avance de 3-0. Cependant, après la pause, Zhang a commencé à trouver son rythme. Dans le huitième cadre, Zhao semblait prêt à se rapprocher de la victoire, mais s’est trompé sur le rose. Zhang a saisi l’occasion et a mis le noir pour égaliser le match à 4-4.
Démontrant ses prouesses en matière de but, Zhang a déclenché un dégagement spectaculaire de 134 au neuvième quart, se rapprochant ainsi de la victoire. Pourtant, le champion du monde 2025, Zhao, a creusé profondément, forçant un cadre décisif avec une victoire imposante de 81 à 12 au tour suivant.
Dans le cadre final tendu, avec Zhao devant 64-57, la pression montait car la balle noire était le dernier obstacle restant.
Zhang a d’abord égalisé le score en empotant le noir, ce qui a conduit à un nouveau spot pour déterminer l’issue du match. Dans un moment de génie, le joueur de 34 ans a exécuté une coupe précise le long du coussin, scellant une victoire de 6-5 et réservant sa place contre Chris Wakelin au deuxième tour.
