Comment le marché le plus difficile au monde crée des entreprises qui sautent le pas

Sur une planète avec une gravité trois fois supérieure à celle de la Terre, l’évolution construirait un animal différent.

Ses os s’épaissiraient. Son cœur deviendrait plus fort. Ses muscles apprendraient à porter une charge qui écraserait une créature plus légère. Placez-le dans un endroit où la gravité est douce et il ne se contentera pas de marcher.

Il sauterait par-dessus les toits.

C’est une façon de comprendre la montée en puissance des entreprises chinoises les plus compétitives.

BYD a désormais dépassé Tesla dans les ventes mondiales de véhicules électriques. L’entreprise, longtemps considérée comme le coureur le plus rapide du monde, a été rattrapée par une créature élevée sur une planète plus lourde.

Cette planète est le marché intérieur de la Chine.

suit la part de marché mondiale dans 67 catégories de produits importantes. Les entreprises chinoises sont désormais en tête du classement 19, soit une de plus qu’un an plus tôt. Les dirigeants américains sont passés de 27 à 23 catégories. Les entreprises chinoises ont gagné du terrain dans 25.

Dans le domaine des batteries de voitures électriques, CATL produit désormais environ deux unités sur cinq vendues dans le monde.

Des montres intelligentes et panneaux solaires aux drones et outils électriques, le modèle se répète : un nom chinois qui semblait surgir de nulle part au premier plan.

Mais ces entreprises ne sont pas venues de nulle part. Ils venaient du poids.

Peu de marchés exercent autant de pression concurrentielle sur une entreprise que le marché chinois. Il y a plus de concurrents, des cycles de produits plus courts et des consommateurs qui ne paieront pas plus parce qu’une marque leur est familière. Un produit réussi est copié, amélioré et sapé presque immédiatement. L’innovation d’hier devient le standard d’aujourd’hui et l’exigence minimale de demain.

Dans ces conditions, l’efficacité cesse d’être un slogan. Cela devient de la physiologie.

Le soin apporté à une soudure, les secondes retirées de l’assemblage, le coût réduit d’un composant et la rapidité avec laquelle les commentaires des clients parviennent à l’usine cessent d’être des décisions isolées. Elles deviennent des habitudes ancrées dans le système nerveux de l’entreprise.

Une créature élevée sous une gravité trois fois supérieure ne pense pas à la force nécessaire pour lever le bras. Cela le soulève simplement.

Ce qui ressemble à une superpuissance à Bangkok pourrait donc être une force d’entreprise ordinaire selon les normes chinoises : une force développée sous des pressions que les concurrents étrangers n’ont jamais été obligés de supporter.

Regardez l’Asie du Sud-Est et le langage du « choc chinois » commence à sembler inadéquat. Les industries ne sont pas simplement déplacées. De nouveaux systèmes industriels sont en cours de construction.

Les usines se multiplient en Thaïlande. Des lignes de production fonctionnent en Indonésie. Autour d’eux, des chaînes d’approvisionnement en batteries, en électronique, en équipements de recharge et en maintenance se dessinent.

Sur les routes thaïlandaises, environ une voiture électrique sur trois porte désormais un badge chinois. Une conductrice de Chiang Mai peut acheter un véhicule qui aurait pu être hors de sa portée il y a seulement quelques années. C’est plus silencieux, plus propre et moins cher à exploiter. Plus important encore, c’est la sienne.

L’entreprise se développe, mais le pays d’accueil peut également y gagner : des voitures plus abordables, moins de pollution urbaine, de nouvelles capacités de fabrication et une main-d’œuvre apprenant à construire les machines de la prochaine ère industrielle.

Ces gains ne sont pas automatiques. Les gouvernements doivent négocier soigneusement sur l’emploi, le transfert de technologie et la concurrence. Mais l’expansion des entreprises et le développement national ne vont pas nécessairement dans des directions opposées. Dans de bonnes conditions, ils font partie du même mouvement.

Cela laisse le mur.

La réponse de Washington a été d’en élaborer un : un droit de douane de 100 % sur les voitures électriques chinoises, combiné à des restrictions d’investissement, des contrôles à l’exportation et des subventions intérieures.

Mais un mur est conçu pour la créature attendue par son constructeur.

Soulevez-le contre des entreprises développées sous une pression concurrentielle extrême et cela n’arrêtera peut-être pas leur progression. Cela peut simplement déterminer où ils atterrissent.

Exclues des États-Unis, les entreprises chinoises se sont développées en Asie du Sud-Est, en Amérique latine, au Moyen-Orient et dans certaines parties de l’Europe. Certains exportaient directement. D’autres ont construit des usines à l’étranger ou localisé des chaînes d’approvisionnement.

Le mur a changé la géographie du saut. Cela n’a pas supprimé la force qui se trouvait derrière cela.

Les tarifs douaniers américains pourraient exclure pour le moment les voitures électriques chinoises des routes américaines. Mais ils ne peuvent pas effacer les capacités accumulées dans leur pays ni les empêcher de remodeler les marchés ailleurs.

Les barrières commerciales peuvent influencer les domaines dans lesquels la Chine gagne, la rapidité avec laquelle elle gagne et la valeur qu’elle capte. Ils peuvent faire gagner du temps à leurs concurrents nationaux. Ils pourraient fragmenter le marché mondial.

Mais ils ne répondent pas à la question de savoir si les entreprises chinoises les plus solides peuvent être compétitives au niveau international.

Cette question a reçu une réponse il y a longtemps, dans un endroit plus lourd.