Mohamed Salah a marqué le penalty le plus cool alors que l’Égypte est entrée dans l’histoire en battant l’Australie 4-2 aux tirs au but vendredi à Arlington, dans la banlieue de Dallas, se qualifiant ainsi pour les huitièmes de finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2026.
Une affaire tendue au cours de laquelle les Égyptiens et leur capitaine décoloré Salah ont gâché un certain nombre d’occasions solides, qui s’est soldée par un match nul 1-1, après 120 minutes âprement disputées au Texas.
Emam Ashour a donné l’avantage aux Pharaons en marquant de la tête à la 13e minute. Les Socceroos ont égalisé à la 55e, lorsque le défenseur égyptien Mohamed Hany est devenu le premier joueur à commettre deux buts contre son camp lors d’une même Coupe du Monde.
La blessure auto-infligée fait suite au coup franc d’Aiden O’Neill depuis la gauche de la surface de réparation, Hany dirigeant accidentellement le ballon devant le gardien Mostafa Shoubir pour une place dans l’infamie du tournoi. Son autre but contre son camp est survenu lors d’un match nul 1-1 contre la Belgique en phase de groupes.
L’Argentine se profile ensuite, après que le champion en titre ait évité une énorme surprise lors de ses huitièmes de finale, s’imposant lors d’une prolongation 3-2 contre le nouveau venu du tournoi et l’histoire réconfortante de « Cendrillon », le Cap-Vert.
« C’est de l’histoire », a déclaré Salah, ému après que son équipe ait remporté pour la première fois un match à élimination directe de la Coupe du monde. « J’ai dit aux garçons avant le match que c’était la plus grande scène sur laquelle vous puissiez jouer. Profitez-en et ne laissez pas la pression vous envahir. »
L’entraîneur australien Tony Popovic s’est tourné vers le gardien expérimenté Mathew Ryan pour les tirs au but, dans un pari de dernière minute qui n’a finalement pas porté ses fruits.
Tirant vers les supporters égyptiens sous une pluie de sifflets, le défenseur Harry Souttar a lancé le premier coup de pied pour laisser immédiatement les Australiens sur le pied arrière.
Les cinq joueurs suivants ont tous marqué, dont Salah avec une « Panenka », avant que le défenseur australien de 18 ans Lucas Herrington ne frappe la barre.
Hossam Abdelmaguid a gardé son sang-froid pour faire passer l’Egypte, ce qui a incité Salah à verser des larmes de joie.
« Si quelqu’un devait le faire, ce serait moi », a déclaré Salah après son penalty sous une pression atroce. « Je suis plus expérimenté que les autres et je voulais leur donner confiance. J’ai décidé, à la dernière minute, que je devais le faire. »
Le match tardif de la soirée a vu Jhon Arias marquer une passe précise de Luis Suárez dans les premières minutes, avant que la Colombie ne résiste au Ghana jusqu’au bout à Kansas City, envoyant Los Cafeteros en huitièmes de finale avec une victoire serrée 1-0.
