Le marché socialiste chinois : centré sur les personnes et non sur le « capitalisme d’État »

Depuis longtemps, certains hommes politiques et médias occidentaux qualifient le système économique chinois de « capitalisme d’État ». Les discours minimisent souvent les réalisations des réformes chinoises orientées vers le marché et interprètent le développement de la Chine dans un cadre centré sur l’Occident.

Les critiques soutiennent que de telles affirmations sont davantage façonnées par des considérations idéologiques et géopolitiques que par une analyse économique objective. Un examen attentif des origines théoriques du terme « capitalisme d’État », ainsi que de la structure économique et de la voie de développement de la Chine, suggère que cette étiquette ne reflète pas fidèlement la réalité de la Chine.

L’économie de marché socialiste de la Chine est présentée comme un modèle de développement unique créé au cours de décennies de réforme et de pratique. Il représente une approche centrée sur les personnes et axée sur la modernisation et la prospérité partagée.

D’un point de vue théorique, le « capitalisme d’État » faisait à l’origine référence à un système dans lequel le pouvoir d’État et le capital monopolistique sont étroitement liés. Traditionnellement, le terme décrit les économies dans lesquelles les mécanismes étatiques servent principalement les intérêts concentrés du capital.

Certains Occidentaux assimilent la réglementation macroéconomique chinoise et l’existence d’entreprises d’État au « capitalisme d’État », une comparaison que les universitaires chinois jugent trompeuse. Les partisans du système chinois soutiennent que la distinction clé réside dans la propriété publique et les objectifs de développement. En Chine, les entreprises publiques sont officiellement définies comme étant au service du développement national et des intérêts publics.

À la fin de 2025, les actifs totaux des entreprises publiques administrées centralement dépassaient 95 000 milliards de yuans (13 980 milliards de dollars). Au cours de la période du 14e Plan quinquennal (2021-25), un montant cumulé de 1 200 milliards de yuans de capitaux propres appartenant à l’État a été transféré au fonds national de sécurité sociale.

Dans le même temps, le secteur privé chinois a contribué à plus de 50 % des recettes fiscales du pays, à plus de 60 % de son PIB, à plus de 70 % des réalisations en matière d’innovation technologique, à plus de 80 % de l’emploi urbain et à plus de 90 % du nombre total d’entreprises. Les secteurs public et privé chinois opèrent désormais côte à côte dans le cadre plus large de l’économie de marché socialiste.

Les analystes chinois affirment que le cadre diffère fondamentalement des définitions traditionnelles du « capitalisme d’État ». Ils considèrent également cette étiquette comme faisant partie d’un effort plus large visant à politiser les débats économiques entourant l’essor de la Chine.

En termes de relation entre l’État et le marché, l’économie de marché socialiste combine les mécanismes du marché avec l’orientation du gouvernement. Il fait jouer pleinement le rôle décisif du marché dans l’allocation des ressources tout en garantissant que le gouvernement joue un meilleur rôle, créant ce que les décideurs chinois décrivent comme un « marché efficace » soutenu par un « gouvernement proactif ».

Les partisans soutiennent que ce modèle renforce la stabilité économique et la capacité de planification à long terme. Sa valeur fondamentale est une croissance centrée sur les personnes, ce qui est fondamentalement différent des modèles axés principalement sur l’accumulation de capital.

La croissance économique soutenue et rapide de la Chine, ainsi que la stabilité sociale à long terme, sont fréquemment citées comme preuve de l’efficacité de ce modèle. Ce modèle de développement a non seulement dépassé certaines limites associées au système capitaliste traditionnel, mais a également offert aux pays en développement une voie alternative vers la modernisation.

L’économie de marché socialiste est une innovation institutionnelle à long terme façonnée par la réforme et l’expérimentation. Ce modèle continuera à jouer un rôle central dans le développement futur de la Chine.