La carrière de Stan Wawrinka à Wimbledon a pris fin mardi après que Matteo Berrettini a survécu au vétéran suisse lors d’un premier tour dramatique comprenant quatre tie-breaks.
L’Italien s’est remis de l’échec du premier set pour remporter une victoire 6-7(7), 7-6(16), 7-6(7), 7-6(5) sur le court n°1, scellant ainsi la victoire après plus de quatre heures de tennis de haute intensité.
Wawrinka, qui envisage de prendre sa retraite après la saison 2026, a reçu une standing ovation alors qu’il quittait le terrain après ce qui devrait être sa dernière apparition au All England Club. Le triple champion du Grand Chelem a ravi à plusieurs reprises la foule avec des flashs de tirs qui ont fait de lui un joueur de tennis d’élite à son apogée.
Berrettini s’est retrouvé au bord du gouffre dans le deuxième set mais a refusé de céder, repoussant six balles de set avant de remporter un tie-break 18-16 qui a modifié l’élan du match.
Le toit étant fermé pour les dernières étapes de la compétition, l’atmosphère est devenue de plus en plus électrique alors que Wawrinka se battait pour prolonger le match. Le joueur de 41 ans est resté à portée de main jusqu’aux derniers instants, mais Berrettini est resté calme pour terminer le travail.
Cette victoire envoie Berrettini au deuxième tour, où l’ancien finaliste de Wimbledon affrontera Arthur Fils alors qu’il poursuit son retour après une blessure plus tôt cette saison.
Du côté féminin, la réaction d’Iga Swiatek après la balle de match s’est démarquée autant que le tennis lui-même, la Polonaise étant visiblement émue sur le terrain après avoir scellé une victoire âprement disputée en trois sets contre Taylor Townsend. Pour un joueur aux multiples titres du Grand Chelem, les larmes ont souligné à quel point le moment était lourd en tant que champion en titre à Wimbledon.
La numéro 3 mondiale a admis plus tard que son retour sur le court central dans ce rôle comportait un poids émotionnel qu’elle avait du mal à gérer pleinement. Gagner sur le site où elle avait remporté le titre un an plus tôt lui a apporté une vague de souvenirs et d’attentes qu’elle n’avait pas entièrement anticipée.
Sa performance reflète ce contraste. Après un premier set dominant dans lequel elle a à peine commis un faux pied, son niveau a fortement chuté dans le second alors que des erreurs directes se sont glissées et Townsend a augmenté son intensité au filet. Ce changement a transformé le match en concours.
Swiatek a également reconnu que son adversaire a joué un rôle clé en perturbant son rythme, notamment en avançant plus souvent et en prenant du temps. Elle a ajouté que même si ses propres erreurs se sont multipliées, la pression exercée sur le net a contribué au changement d’élan.
Malgré la baisse, Swiatek a insisté sur le fait qu’elle n’a jamais senti que le match était hors de portée. Même au cours de ses difficultés au deuxième set, elle a souligné les petits points positifs de son jeu et les a utilisés comme réinitialisation avant de se regrouper pour la décision décisive.
Le numéro 3 mondial a finalement repris le contrôle dans le dernier set, survivant à un premier match de service tendu avant de prendre l’avantage et de clôturer le match en un peu plus de deux heures. Elle avance maintenant en sachant que le chemin à parcourir reste exigeant, mais insiste sur le fait qu’elle se concentre sur l’amélioration de la cohérence plutôt que sur la pression extérieure liée à la défense de son titre.
