Bien avant que le football ne devienne une obsession mondiale, un enfant tapant dans un ballon avait déjà trouvé sa place sur un oreiller chinois en céramique.
Cet oreiller a été fabriqué pendant la dynastie chinoise Song (960-1279) et oui, aussi surprenant que cela puisse paraître, il est en céramique. Sa surface représente un enfant jouant au cuju, un ancien jeu de balle chinois souvent comparé au football moderne. L’artefact fait maintenant partie de la collection du musée du Henan.
Les oreillers en céramique étaient très populaires en Chine Song. Apparus des siècles plus tôt, ils ont véritablement prospéré sous les Song, lorsque la production de céramique a atteint de nouveaux sommets. Contrairement aux oreillers moelleux que nous connaissons aujourd’hui, les oreillers en céramique offrent un confort différent. Leurs surfaces dures et lisses aidaient à soutenir le cou tout en apportant une touche de fraîcheur bienvenue, surtout à l’époque d’avant les ventilateurs électriques et la climatisation.
À mesure que les techniques céramiques progressaient, les fours Song produisaient des oreillers dans une gamme étonnante de formes et de designs. Certains étaient rectangulaires, ovales, en forme d’animal ou même inspirés des enfants. Leurs surfaces étaient souvent décorées de fleurs, d’oiseaux, de poèmes, de phrases propices, de scènes de la vie quotidienne et d’histoires morales.
En partie literie, en partie œuvre d’art, en partie capsule temporelle culturelle, l’oreiller en céramique montre comment les artisans Song pouvaient transformer même l’objet le plus ordinaire de la vie quotidienne en quelque chose d’élégant, d’expressif et de durable.
