Un visiteur chinois filme une vidéo tandis que des ressortissants de pays africains participent à l'événement de la Journée de l'Afrique à Pékin, en Chine, le 23 mai 2026. /VCG

Cette année marque le 70e anniversaire de l’établissement des relations diplomatiques entre la Chine et l’Afrique. La trajectoire de la coopération sino-africaine révèle un modèle évolutif : depuis la solidarité via le développement des infrastructures et le commerce vers l’approfondissement de la synergie industrielle et technologique. Le passage de la construction de routes et de ponts à une prospérité industrielle partagée démontre un fort potentiel de croissance mutuelle.

Cette transformation est motivée à la fois par l’évolution du stade de développement de l’Afrique et par les avantages comparatifs entre la Chine et l’Afrique. Le manque de réseaux de transport solides, d’approvisionnement en électricité, de logistique et de systèmes de soutien industriel a empêché de nombreux pays de mettre en place des mécanismes de partenariat stables – un facteur qui a freiné la croissance économique de l’Afrique pendant des décennies. L’approfondissement de la collaboration avec la Chine dans les domaines des chemins de fer, des autoroutes, des ports, des centrales électriques et des parcs industriels a considérablement amélioré les conditions fondamentales du développement industriel, de la mobilité de la main-d’œuvre et de l’intégration du marché.

À mesure que les infrastructures de l’Afrique se sont améliorées et que son industrialisation s’est accélérée ces dernières années, l’accent de la coopération économique passe de la « résolution des goulots d’étranglement » au « renforcement des industries ». La Chine apporte un système industriel à part entière et des capacités manufacturières solides à l’Afrique, qui dispose de vastes marchés, de ressources naturelles abondantes et d’un fort dividende démographique. Leurs atouts complémentaires sont évidents. La clé pour élever le partenariat économique à un nouveau niveau réside dans le potentiel de marché et les avantages industriels inexploités.

Des automobilistes circulent sur la route de Mombasa, à côté du chantier de construction en cours de l'autoroute de Nairobi, entrepris par l'entrepreneur chinois China Road and Bridge Corporation, à Nairobi, Kenya, le 10 février 2021. / VCG

Pendant la période de transition, les secteurs émergents tels que l’économie numérique deviennent des moteurs essentiels. Faire progresser les paiements mobiles, le commerce électronique et d’autres services numériques figure en bonne place dans le programme de développement de l’Afrique. Pendant ce temps, la Chine, avec sa riche expérience en matière d’infrastructure numérique, d’économies de plateformes et d’applications évolutives, offre des conditions solides pour une coopération mutuelle et des résultats gagnant-gagnant. Une coopération renforcée dans ces domaines pourrait renforcer considérablement la connectivité des marchés à travers l’Afrique et créer davantage d’opportunités pour les petites et moyennes entreprises.

La coopération en matière d’énergie verte présente également un grand potentiel. L’Afrique est dotée de riches ressources renouvelables, mais elle souffre de graves pénuries d’énergie. Les applications évolutives de la Chine dans les domaines de l’énergie solaire photovoltaïque, du stockage d’énergie et des équipements destinés aux énergies nouvelles peuvent contribuer à élargir l’accès à l’énergie et à catalyser la croissance dans les secteurs connexes de la fabrication, des opérations et des services. Pendant ce temps, la fabrication de pointe, l’agroalimentaire et les soins de santé apparaissent comme de nouvelles frontières de collaboration. De tels partenariats augmentent non seulement la valeur ajoutée des industries africaines, mais aident également les entreprises chinoises à accéder à de nouveaux marchés et à renforcer la résilience de la chaîne d’approvisionnement mondiale.

Dans le contexte plus large du développement des pays du Sud, l’importance de la coopération sino-africaine est devenue encore plus claire. Dans un contexte de reprise économique mondiale atone et de protectionnisme et d’unilatéralisme croissants, de nombreux pays en développement sont confrontés à des défis communs : des bases industrielles faibles, un financement insuffisant et des écarts technologiques. La coopération sino-africaine, fondée sur les principes d’égalité, de bénéfice mutuel et de développement prioritaire, s’aligne étroitement sur les aspirations communes du Sud en matière de croissance et de revitalisation. Il convient donc de noter que la coopération s’est étendue de la connectivité physique aux chaînes industrielles intégrées. Ce modèle non seulement donne un nouvel élan à la dynamique de modernisation de l’Afrique, mais offre également des informations précieuses aux autres pays du Sud qui poursuivent des voies de développement adaptées à leurs propres réalités.