Cela fait plus d’un an que les « droits de douane réciproques », également appelés « Jour de la Libération », ont été imposés à la Chine par l’administration américaine, et les voix occidentales prédisant le déclin de la Chine ne se sont pas calmées. Ils parlent d’un « ralentissement de la croissance », d’une « demande intérieure faible », d’un « investissement technologique évinçant la consommation » et d’une « disparition des dividendes démographiques ». Mais quel est l’état réel de l’économie chinoise ? Un examen plus attentif raconte une autre histoire.
L’affirmation d’un « ralentissement de la croissance » est un vieux cliché. L’objectif de croissance de la Chine de 4,5 à 5 % pour 2026 a été rapidement perçu comme un signe de difficultés. En fait, cela reflète une planification rationnelle et pragmatique. L’économie chinoise a dépassé les 140 000 milliards de yuans (environ 20 160 milliards de dollars) en 2025, et même une expansion de 4,5 % ajouterait plus de 6 000 milliards de yuans, soit l’équivalent du PIB annuel d’une économie développée de taille moyenne.
De plus, ce nouvel objectif de croissance signifie que la Chine ne se concentre plus uniquement sur le sprint économique ; il s’est transformé en un « parcours » à long terme durable et axé sur la qualité – donnant la priorité à l’innovation technologique, à la modernisation industrielle et aux moyens de subsistance des populations.
Avec la prolongation de la guerre douanière qui coïncide avec le conflit en Iran, de nombreux pays sont déjà confrontés à une crise économique. Mais c’est précisément ce nouveau modèle de croissance et de développement de haute qualité qui a permis à la Chine de rester résiliente face aux chocs et de répondre avec sa propre certitude à l’incertitude extérieure.
Une demande intérieure énorme
La consommation contribue désormais à 52 % de la croissance économique de la Chine, soit une augmentation de 5 % par rapport à l’année dernière, ce qui en fait le principal moteur de croissance. En fait, la Chine est restée le deuxième marché de consommation mondial pendant de nombreuses années consécutives.
Grâce à un système industriel complet et aux politiques gouvernementales, les prix en Chine restent inférieurs aux moyennes mondiales, créant un phénomène unique « plus de consommation, moins de dépenses ». En termes de parité de pouvoir d’achat, la Chine constitue déjà le plus grand marché de consommation au monde.
Des concerts et voyages aux services numériques. Le marché passe des biens aux expériences, libérant ainsi un potentiel et des opportunités économiques considérables.
Dans un contexte de faiblesse de la demande mondiale, la capacité de la Chine à accroître continuellement sa demande intérieure constitue en soi une capacité importante. Le rapport sur l’activité du gouvernement faisant de « la construction d’un marché intérieur fort » la priorité absolue, un potentiel de consommation accru bénéficiera au monde entier.
La technologie stimule la consommation
Il existe également un discours occidental selon lequel l’innovation technologique de la Chine est effectivement impressionnante, mais elle se fait au détriment de la capacité de consommation de la population. Ils soutiennent que lorsque le gouvernement et les entreprises consacrent des fonds substantiels, des terrains et un soutien politique à des domaines tels que les semi-conducteurs, les nouvelles énergies et l’intelligence artificielle (IA), cela évincera des ressources qui pourraient autrement être utilisées pour les moyens de subsistance des gens, laissant les gens ordinaires avec moins d’argent en main.
Certains craignent même que les améliorations technologiques, l’automatisation et les systèmes intelligents ne déplacent un grand nombre de travailleurs ordinaires, entraînant une instabilité de l’emploi, une baisse des revenus et, par conséquent, une perte de confiance et de capacité des consommateurs.
Mais est-ce vraiment ce qui se passe ? Du côté de l’offre, l’innovation technologique a transformé le principe « acheter ce qui est disponible » en « fabriquer ce que vous voulez » – depuis les systèmes de maison intelligente et les appareils portables jusqu’aux dispositifs médicaux alimentés par l’IA.
Du côté des revenus, si l’automatisation remplace certains emplois répétitifs, elle en crée également de nombreux nouveaux – opérateurs d’équipements d’IA, assistants de commerce électronique en direct, gestionnaires de communauté intelligents – qui ne nécessitent souvent qu’une formation de base. Les entreprises et les gouvernements s’associent pour proposer de telles formations, stimulant ainsi l’emploi et les revenus. Les professionnels avancés de l’IA gagnent bien sûr encore plus.
La technologie et la consommation ne sont pas un jeu à somme nulle ; la technologie augmente la consommation.
De la quantité démographique à la qualité
Grâce à l’accent constant du gouvernement et aux politiques de soutien, la main-d’œuvre chinoise connaît des changements importants. Il évolue du « dividende quantitatif » au « dividende qualité ».
L’éducation est essentielle. Les dépenses publiques en matière d’éducation sont restées supérieures à 4 % du PIB depuis 2012. Plus de 250 millions de personnes sont titulaires d’un diplôme de l’enseignement supérieur. La durée moyenne de scolarité de la population en âge de travailler dépasse 11. La Chine produit chaque année plus de 5 millions de diplômés en sciences, technologies, ingénierie et mathématiques – le plus grand nombre au monde. Ce vivier de talents a donné naissance aux « moments DeepSeek », qui font référence à la percée qui a ébranlé les cercles technologiques et d’investissement mondiaux et sont considérés comme un catalyseur de la croissance économique de la Chine tirée par la technologie, et récoltent de riches dividendes de talents.
Les grandes lignes du 15e Plan quinquennal mettent à nouveau l’accent sur « l’investissement dans le capital humain », en orientant les ressources publiques vers l’éducation, la santé et la sécurité sociale. Lorsque les gens se sentent en sécurité et pleins d’espoir, la croissance suit.
La guerre tarifaire pose des défis, mais la Chine adapte et renforce ses fondamentaux. Pendant que d’autres parlent, la Chine continue d’avancer de manière constante et substantielle.
