La prochaine mission cargo chinoise Tianzhou-10 achèvera une mise à niveau complète des combinaisons spatiales de la station spatiale, avec la livraison d’une troisième combinaison de nouvelle génération, a annoncé China Media Group.
Le vaisseau spatial cargo Tianzhou-10, installé au sommet d’une fusée Longue Marche-7 Y11, a effectué vendredi un transport vertical vers le site de lancement situé dans la province de Hainan, dans le sud de la Chine.
Le vaisseau spatial transportera près de 6,3 tonnes de fournitures vers la station spatiale chinoise. L’envoi comprend plus de 220 articles destinés au soutien aux astronautes, aux opérations de la station spatiale, aux systèmes de vaisseau spatial cargo et aux projets d’applications spatiales, ainsi qu’environ 700 kilogrammes de propulseur.
Parmi la cargaison se trouve une troisième combinaison extravéhiculaire améliorée, identique aux deux livrées par Tianzhou-9. Son arrivée marquera l’achèvement du remplacement complet du système de combinaison spatiale de la station.
La mission fournira également un nouveau tapis roulant spatial et six charges utiles d’expériences scientifiques pesant environ 280 kilogrammes au total. Les expériences soutiendront la recherche dans des domaines tels que la physique des fluides en microgravité et les technologies spatiales avancées. Il s’agit du plus grand nombre de projets de charges utiles de liaison montante portés par une mission Tianzhou depuis que la Chine est entrée dans la phase de construction de la station spatiale.
La majeure partie de la cargaison a déjà été chargée, tandis que les articles sensibles à la température, notamment les fruits et légumes frais, les consommables réfrigérés et les échantillons expérimentaux biologiques ou cellulaires, seront installés à l’approche du lancement. Les chercheurs ont effectué des répétitions complètes du processus de préparation, de chargement et d’intégration des échantillons afin de garantir le bon déroulement des opérations finales.
Une fois que la combinaison fusée-engin spatial aura atteint la rampe de lancement, elle passera aux tests finaux sur le site de lancement, qui durent généralement environ trois jours et comprennent la coordination de la tour, les procédures de remplacement des réservoirs et les contrôles d’étanchéité à l’air.
Tianzhou-9 s’est détaché de la station spatiale Tiangong mercredi et est rentré dans l’atmosphère de manière contrôlée jeudi, les débris survivants tombant dans les eaux désignées du Pacifique Sud, selon l’Agence chinoise pour les missions spatiales habitées.
Son départ a dégagé un port d’amarrage pour Tianzhou-10. L’équipage de Shenzhou-21 a effectué un entraînement manuel au rendez-vous et à l’amarrage en orbite pour préparer l’arrivée du vaisseau spatial cargo.
