Quantum Motion a annoncé jeudi avoir levé 160 millions de dollars pour financer ses efforts visant à construire un ordinateur quantique plus petit, moins cher et plus économe en énergie que ses concurrents utilisant des techniques standard de fabrication de puces en silicium.
Les ordinateurs quantiques promettent de résoudre des problèmes que les ordinateurs ordinaires ne peuvent pas résoudre. Au cœur de cette capacité se trouve ce que l’on appelle un qubit.
Contrairement aux transistors d’un ordinateur ordinaire qui ne peuvent représenter qu’un zéro ou un un à un moment donné, un qubit peut représenter les deux à la fois. Il existe diverses façons de fabriquer des qubits, par exemple en utilisant des supraconducteurs comme ceux utilisés par IBM ou Google d’Alphabet, ou en frappant des atomes neutres avec des lasers.
Le défi pour chacun d’eux est de passer aux milliers ou millions de qubits nécessaires pour fabriquer un ordinateur quantique fonctionnel. Quantum Motion, basé à Londres, a adopté une approche différente : prendre quelque chose de facile à fabriquer par millions, comme les transistors utilisés dans les puces des téléphones et des ordinateurs portables, et découvrir comment créer des qubits à partir de ceux-ci.
« Nous avons en quelque sorte démarré l’entreprise à l’envers », a déclaré James Palles-Dimmock, PDG de Quantum Motion. « Quelles sont les adaptations minimales que nous pouvons apporter aux transistors pour les transformer en qubits de haute qualité ? »
Dans une puce informatique classique, un transistor est passant ou bloqué, et les électrons traversent un espace lorsque le transistor est passant. Quantum Motion suspend un seul électron dans l’espace et le manipule avec un champ magnétique.
Ce soi-disant concept de spin électronique n’est pas entièrement nouveau ; plusieurs autres startups, ainsi qu’Intel, l’utilisent. Quantum Motion pense avoir trouvé un moyen de le faire fonctionner dans la pratique avec des puces fabriquées par son partenaire fabricant, GlobalFoundries. Palles-Dimmock a déclaré que cela pourrait permettre à Quantum Motion de fabriquer des ordinateurs quantiques utiles pour seulement 10 à 20 millions de dollars.
« Nous avons une voie très claire pour fournir l’ordinateur le plus puissant au monde à un coût raisonnable », a déclaré Palles-Dimmock.
Le cycle de financement a été codirigé par DCVC et Kembara, avec la participation de la British Business Bank et de Firgun. Les investisseurs existants Oxford Science Enterprises, Inkef, Bosch Ventures, Porsche Automobil Holding et Parkwalk Advisors ont également rejoint le cycle.
