Le Royaume-Uni accueille mardi à Londres une conférence de planification militaire de deux jours, réunissant des planificateurs militaires de plus de 30 pays et régions pour faire avancer les efforts visant à rouvrir le détroit d’Ormuz, dans un contexte d’élargissement des divisions transatlantiques alimentées par la guerre en Iran.
La réunion s’inscrit dans le cadre du leadership britannique et français d’une coalition multinationale visant à rouvrir le détroit stratégique « dès que les conditions le permettront, à la suite d’un accord de cessez-le-feu durable » entre les États-Unis et l’Iran, a déclaré mercredi le gouvernement britannique dans un communiqué de presse.
Les participants se concentreront sur « des discussions détaillées sur les capacités militaires, le commandement et le contrôle, et sur la manière dont les forces militaires peuvent se déployer dans la région », selon le communiqué.
Les pourparlers de Londres font suite à une conférence internationale organisée le 17 avril à Paris par le président français Emmanuel Macron et le Premier ministre britannique Keir Starmer, à laquelle ont participé le chancelier allemand Friedrich Merz et la Première ministre italienne Giorgia Meloni.
Lors de ce sommet, les dirigeants européens ont appelé à la « réouverture inconditionnelle, sans restriction et immédiate » du détroit d’Ormuz et ont confirmé la création d’une mission multinationale « indépendante et strictement défensive » pour protéger les navires marchands, rassurer les opérateurs de transport maritime commercial et mener des opérations de déminage, indique le communiqué de presse britannique.
Depuis le début des frappes américano-israéliennes contre l’Iran le 28 février, la fermeture effective du détroit d’Ormuz, par lequel transite un cinquième du pétrole mondial, a fait grimper les prix mondiaux de l’énergie, perturbé les chaînes d’approvisionnement et augmenté les coûts pour les ménages et les entreprises en Europe et au-delà.
Comment la crise d’Ormuz met à l’épreuve les limites du transport maritime mondial – et nuit à l’économie mondiale
Les puissances européennes passent désormais des gestes diplomatiques à des mesures militaires concrètes et réalisables pour protéger leurs propres intérêts, a déclaré Cui Hongjian, directeur du Centre d’études sur l’Union européenne et le développement régional à l’Université des études étrangères de Pékin.
Une nouvelle escalade du conflit et un débordement plus large des tensions au Moyen-Orient menaceraient directement les intérêts vitaux du Royaume-Uni, de la France et d’autres pays européens, a déclaré Cui à China Media Group.
Au-delà des approvisionnements énergétiques et de la sécurité critique des voies de navigation, l’Europe est également confrontée à de graves risques de retombées, notamment une augmentation des flux de réfugiés et des menaces accrues d’attaques terroristes, deux maux de tête majeurs et de longue date pour les gouvernements européens, a-t-il ajouté.
Cui a en outre observé que les pays européens, dont le Royaume-Uni et la France, initialement marginalisés dans le conflit, sont réticents à se soumettre pleinement aux objectifs stratégiques de Washington.
« D’un côté, ils veulent sauvegarder leurs propres intérêts fondamentaux », a-t-il déclaré. « D’un autre côté, ils cherchent à maintenir une distance politique et militaire par rapport aux Etats-Unis et à démontrer des capacités militaires défensives indépendantes et une volonté proactive d’intervenir dans la crise. » C’est là, a noté M. Cui, le calcul central qui motive les dernières mesures prises par le Royaume-Uni et l’UE.
Depuis le début de la campagne militaire américano-israélienne contre l’Iran, Washington a appelé à plusieurs reprises ses alliés de l’OTAN à participer à ce qu’il appelle des opérations d’escorte dans le détroit d’Ormuz. Cependant, ces appels ont été rejetés par la quasi-totalité des États membres européens.
Le conflit en cours a révélé de profondes fractures au sein du cadre transatlantique, que ce soit entre le Royaume-Uni et les États-Unis ou entre l’Amérique et les autres membres de l’OTAN en Europe, a déclaré Cui.
Ces divergences sur les objectifs stratégiques, la perception des menaces réelles et les méthodes spécifiques pour y faire face sont devenues très profondes, a-t-il déclaré. « Je pense que les relations entre les États-Unis et l’Europe ne pourront jamais revenir à ce qu’elles étaient autrefois. »
