Le Chinois Wu Yize a effectué un superbe retour tardif pour battre l’Irlande du Nord Mark Allen 17-16 lors d’une demi-finale classique au Crucible Theatre samedi, devenant ainsi le troisième joueur chinois à atteindre la finale du Championnat du monde de snooker.
La compétition a été finement équilibrée, avec des scores à égalité 10 fois dans une bataille captivante qui a basculé dans les deux sens. L’image 14 à elle seule a duré plus de 100 minutes – la plus longue de l’histoire de Crucible – soulignant la tension affichée.
Wu, 22 ans, était mené 16 à 14 après 30 images mais est resté résilient. Un break composé de 67 à la 31e a maintenu ses espoirs et a mis en place une finition dramatique.
Sous une immense pression dans l’image 32, Wu a fait 52 avant de ne pas réussir à placer un rouge dans le coin inférieur. Allen a bondi et semblait prêt à sceller une première apparition tant attendue en finale mondiale lorsqu’il a brillamment coupé un long rose et a atterri parfaitement sur le noir.
Cependant, alors que la ligne d’arrivée était en vue, le noir a tremblé dans les mâchoires et est resté à l’écart. Wu s’empara de la bouée de sauvetage, frappant calmement dans le noir pour forcer une décision.
« Vous ne méritez pas d’être en finale mondiale si vous manquez des ballons comme ça », a admis Allen. « Pour être honnête, c’était juste une pure pression. Normalement, je gère bien ces moments, mais pas aujourd’hui. »
Le drame n’était pas terminé. Allen a répondu avec un solide 47 dans le cadre final, seulement pour que la fortune se retourne à nouveau contre lui alors qu’une division du peloton l’a laissé sans rouge. Après quelques occasions manquées, Wu est intervenu et a réalisé un superbe dégagement gagnant de 71 pour compléter le redressement.
« C’est incroyable », a déclaré Wu. « J’essaie encore de comprendre. J’ai failli perdre, mais j’ai finalement gagné. Je n’ai jamais rien vécu de tel auparavant, c’est la beauté du sport. »
Wu affrontera désormais l’Anglais Shaun Murphy, champion du monde 2005, en finale.
