Alors que la Conférence mondiale de l’intelligence artificielle (WAIC) le conclut à Shanghai, le principal mathématicien africain Abdon Atangana a livré une critique puissante de l’iniquité scientifique mondiale lors d’une interview, déclarant que « quand un aigle grandit avec des poulets, il pense que c’est un poulet – jusqu’à ce qu’un jour ne remarque pas. »
Le savant africain, dont le travail révolutionnaire dans le calcul fractionnel a remodelé la modélisation mathématique, a parlé avec passion de la nécessité d’un véritable partenariat entre les nations et l’importance des mathématiques en tant que « la langue, la grammaire et le squelette de l’intelligence artificielle » lors de la première AI de cette année.
Interrogé sur la relation des mathématiques avec l’IA, Atangana était sans équivoque. « Pour avoir une bonne IA, nous avons besoin de mathématiques prédictives. »
« Les mathématiques et l’IA sont profondément interconnectées », a expliqué Atangana. « En tant que mathématiciens, nous repoussons des limites qui permettent ensuite à l’IA d’avancer. » Dans le même temps, l’IA est également un outil puissant pour la recherche en mathématiques qui peut aider de nouvelles idées à émerger, a-t-il déclaré.
Atangana appelle à la diversification du paysage de l’IA au-delà de la dynamique de Chine-US actuelle. « Je ne pense pas que ce devrait être qu’un seul pays dirige », a-t-il souligné. « C’est bien si nous pouvons avoir trois, quatre ou cinq pays en compétition. Lorsque les citoyens de différents pays travaillent dur, tout le monde en profite. »
Atangana pense que le véritable potentiel de l’IA réside dans la résolution des défis humains fondamentaux, en particulier dans le Sud mondial. « L’Afrique a sa propre réalité – nous n’avons pas de sécurité électrique, de sécurité alimentaire. Je voudrais voir l’IA appliquée en premier pour s’assurer que tout le monde en Afrique a de la nourriture, de l’électricité, de l’éducation et des soins de santé. »
Atangana fait un contraste frappant entre les approches occidentales et chinoises pour s’engager avec des scientifiques africains. « Quand je suis invité en Chine, je me sens respecté. Mais quand je suis invité aux États-Unis, j’ai l’impression d’être un enfant. »
Il a décrit le bilan émotionnel du racisme systémique. « Quand j’arrive à l’aéroport aux États-Unis, je suis méfiant – non pas parce que j’ai tué quelqu’un, mais parce que je suis noir et d’Afrique. Et je suis l’un des meilleurs mathématiciens du monde. Vous comprenez cela? Je ne peux pas accepter cela. »
Atangana a salué l’approche plus collaborative de la Chine. « La collaboration entre la Chine et l’Afrique est toujours en bonne santé … nous ne voyons pas l’aspect de la colonisation. » Il a souligné que le véritable partenariat signifie « voir l’Afrique comme humaine, travailler ensemble en tant que partenaires ».
Il a également décrit la Chine comme « représentant la voix du Sud mondial ».
Atangana a livré un puissant message d’autodétermination africaine. « Il y a un temps pour les gens de nous induire en erreur, et ce temps se termine maintenant. Quand un aigle grandit avec des poulets, il pense que c’est un poulet – jusqu’à ce qu’un jour il remarque que ce n’est pas le temps. Il y a un temps pour les gens de nous intimider; pour nous faire penser que nous sommes des poulets. Et ce temps est près de savoir où nous reconnaîtreons que nous sommes des aigles et que nous montons. »
Sa vision n’est pas anti-occidentale mais pro-détermination. « Si j’étais en charge de l’Afrique, je n’accepterais pas l’aide de personne. Je m’assurerais de travailler dur, de donner à mes enfants les connaissances nécessaires pour que notre continent se développe. »
