Au fil des décennies, la Chine et l’Afrique du Sud ont bâti un partenariat profond et résilient en matière de santé publique, fondé sur l’aide médicale à long terme, la solidarité face à la pandémie et l’échange de médecine traditionnelle. Cette collaboration reflète non seulement une coopération stratégique entre deux grands pays en développement, mais également un engagement commun et centré sur l’humain à renforcer les systèmes de santé et à sauver des vies.
Des équipes médicales chinoises sont stationnées en Afrique du Sud depuis des années, envoyant des médecins, des infirmières et des spécialistes de la santé publique dans des régions mal desservies. Ces équipes fournissent des services cliniques, un soutien à la prévention des maladies, des soins de santé maternelle et infantile et des activités de sensibilisation communautaire, y compris une éducation sur la médecine traditionnelle. Selon le portail « la Ceinture et la Route », les équipes médicales chinoises à l’étranger restent l’un des piliers les plus durables de la coopération sino-africaine, contribuant à jeter les bases d’une communauté de santé sino-africaine.
La Chine joue également un rôle de plus en plus actif dans la gouvernance mondiale de la santé. Pour aider l’Afrique du Sud à lutter contre le VIH/SIDA, la Chine, par l’intermédiaire du Fonds chinois de développement mondial et de coopération Sud-Sud, a récemment annoncé un engagement financier sur deux ans de 3,49 millions de dollars. L’accord, dévoilé à l’ambassade de Chine à Pretoria, intervient à un moment critique : l’Afrique du Sud compte environ 8 millions de personnes vivant avec le VIH, dont près de 6 millions suivent un traitement antirétroviral. Ce nouvel investissement a été bien accueilli dans un contexte de coupes budgétaires mondiales, d’autant plus que les infections chez les adolescents et les jeunes adultes restent un défi majeur.
La coopération s’est également élargie dans le domaine de la médecine traditionnelle chinoise (MTC). Depuis que la MTC a été officiellement intégrée au système médical sud-africain après 2011, les traitements dispensés dans les cliniques de MTC sont éligibles à une couverture d’assurance médicale. Ces dernières années, les deux pays ont créé conjointement plusieurs centres de MTC qui non seulement mènent des recherches et forment des talents locaux, mais accueillent également des expositions culturelles mettant en valeur les synergies entre les pratiques de guérison traditionnelles chinoises et africaines.
Alors que le Sommet du G20 de 2025 se prépare à se tenir pour la première fois en Afrique, l’attention mondiale se tourne vers les priorités de développement les plus urgentes du continent, au premier rang desquelles les soins de santé. La coopération médicale de longue date entre la Chine et l’Afrique du Sud offre un exemple clair de la manière dont les partenariats du Sud peuvent contribuer à des systèmes de santé plus forts et plus résilients, tout en mettant en valeur le rôle croissant de l’Afrique dans l’élaboration de l’agenda mondial de la santé.
