Tiger Woods n’a pas pu proposer mardi un calendrier précis sur les négociations du circuit de l’Association des golfeurs professionnels (PGA) avec les bailleurs de fonds saoudiens de LIV Golf ou sur son propre avenir en tant que joueur.
Woods est l’hôte du tournoi du Hero World Challenge cette semaine, son seul rôle à l’Albany Golf Club aux Bahamas. Il n’a disputé le tournoi des fêtes qu’une seule fois depuis 2019 et il se remet actuellement d’une sixième opération au bas du dos.
« Je ne suis pas encore prêt pour le tournoi, non. Je n’y suis toujours pas », a déclaré Woods. « Ce sont 20 des meilleurs joueurs du monde et je ne suis pas assez fort pour rivaliser avec eux à ce niveau. Alors quand je serai prêt à concourir et à jouer à ce niveau, alors je le ferai. »
Une grande partie de son temps est occupée par les affaires du PGA Tour. Woods a été nommé au conseil d’administration du PGA Tour il y a un an sans limite de mandat, et il est également membre du conseil d’administration de la société commerciale PGA Tour Enterprises.
Des progrès ont été réalisés dans les négociations pour que le Fonds d’investissement public (PIF) d’Arabie saoudite devienne un investisseur minoritaire dans PGA Tour Enterprises – la tournée bénéficie déjà d’un investissement de 1,5 milliard de dollars de Strategic Sports Group et d’un programme d’équité entre joueurs. Le commissaire du PGA Tour, Jay Monahan, a participé au Dunhill Links Championship lors de la tournée européenne avec le gouverneur du PIF, Yasir Al-Rumayyan.
« Je pense que tous ceux d’entre nous qui ont participé à ce processus auraient pensé que cela se serait produit plus rapidement que cela », a déclaré Woods, suggérant que tout accord aurait néanmoins nécessité l’approbation du ministère de la Justice. « Mais les choses sont très fluides, nous y travaillons encore, cela se produit quotidiennement. Du point de vue du conseil d’orientation ou du point de vue de l’entreprise, les choses bougent et elles sont constructives. »
Entre-temps, Bloomberg a rapporté la semaine dernière que la tournée européenne discutait séparément avec PIF, ce qui a conduit à des suggestions d’un calendrier commun dans lequel les joueurs de la tournée européenne et de LIV Golf pourraient jouer sur chaque circuit.
« Nous voulons tous dépasser cela et faire ce qu’il y a de mieux pour la tournée et en essayant de le faire, il va y avoir… des œufs vont être renversés et ça va être un peu difficile parfois, « , a déclaré Woods. « Mais au final, nous obtiendrons un produit meilleur pour tous les fans et tous les joueurs impliqués et obtiendrons la paix dont le jeu a désespérément besoin. »
Quant à son propre avenir, Woods n’en était pas certain. On ne lui a pas demandé s’il prévoyait de jouer dans deux semaines au championnat PNC avec son fils, Charlie. Il s’agit d’un événement de 36 trous organisé par les champions du circuit de la PGA, afin que Woods puisse monter dans une charrette. Il y a joué chacune des quatre dernières années.
Il considère 2024 comme une année perdue, principalement à cause de ses maux de dos qui ont commencé à se contracter au fil de l’année.
