Au cours de l’année d’ouverture du 15e Plan quinquennal chinois (2026-2030), le Comité central du Parti communiste chinois (PCC) a élaboré un plan coordonné pour les « six réseaux », dont le réseau d’eau, le réseau électrique de nouveau type, le réseau de puissance de calcul, le réseau de communication de nouvelle génération, le réseau de canalisations souterraines urbaines et le réseau logistique.
Le nouveau réseau électrique revêt un poids particulier. Selon la Commission nationale du développement et de la réforme, les investissements dans les réseaux électriques de nouveau type de la Chine au cours de cette période de cinq ans devraient dépasser 5 000 milliards de yuans (environ 749,27 milliards de dollars), dépassant de loin l’ampleur du 14e plan quinquennal (2021-2025).
Cet investissement sans précédent ne vise pas simplement à accroître la capacité de transport, mais à une « transformation » systématique des fonctions, des formes et des modèles de fonctionnement du réseau.
Pourquoi le réseau conventionnel ne suffit plus
Les réseaux conventionnels ont été conçus autour de la production conventionnelle telle que le charbon et l’hydroélectricité avec une production relativement stable et contrôlable, où les opérateurs de répartition n’avaient qu’à prévoir la charge et à faire correspondre la production. Mais à mesure que l’éolien et le solaire deviennent les principales sources de nouvelles capacités, cette logique est bouleversée.
Les données de l’Administration nationale de l’énergie montrent qu’à la fin septembre 2026, la capacité éolienne et solaire installée cumulée de la Chine atteignait 2,01 milliards de kilowatts (kW), soit environ la moitié de la capacité installée totale du pays de 4,13 milliards de kW. La volatilité, le caractère aléatoire et l’intermittence des énergies renouvelables posent de nouveaux défis : la production solaire augmente vers midi, créant potentiellement une offre excédentaire, puis diminue rapidement après le coucher du soleil, tandis que les périodes de vents violents ne coïncident souvent pas avec la charge de pointe.
Les conditions météorologiques extrêmes ont encore amplifié le problème. Cet été, les températures dans de nombreuses régions de Chine ont battu des records historiques. Les charges sur six réseaux régionaux et 23 réseaux provinciaux ont atteint à plusieurs reprises de nouveaux sommets, tandis que la charge de pointe à l’échelle nationale a atteint 1,56 milliard de kW. Alors que la demande en climatisation augmente de manière rigide sous l’effet de la chaleur et que la production éolienne-solaire fluctue fortement en fonction des conditions météorologiques, l’équilibrage du réseau en temps réel est devenu exponentiellement plus difficile.
Si l’architecture de réseau et le modèle opérationnel conventionnels étaient conservés, les énergies renouvelables à grande échelle courraient le risque de ne pas pouvoir être transportées, absorbées ou distribuées, ce qui pourrait conduire à la coexistence de réductions et de tensions d’approvisionnement. C’est précisément pourquoi la Chine doit « transformer » son réseau.
Qu’est-ce qui rend la grille de nouveau type « nouvelle »
Le réseau de nouveau type n’est pas une avancée technologique unique mais un système d’exploitation coordonné soutenu par des réseaux de base et de distribution et complété par des micro-réseaux.
Le réseau fédérateur met l’accent sur une configuration flexible pour optimiser l’allocation d’énergie propre sur de vastes distances. Avec des ressources énergétiques concentrées dans l’ouest de la Chine et des centres de charge généralement situés dans l’est du pays, la Chine doit s’appuyer sur une dorsale interconnectée de manière flexible pour permettre la libre circulation de l’électricité entre les régions et les provinces.
Le premier projet au monde de convertisseur de source de tension multiterminal ± 800 kV en courant continu haute tension (VSC-HVDC), le projet Kunliulong VSC-HVDC, relie les provinces du Yunnan, du Guizhou, du Guangdong et de la région autonome Zhuang du Guangxi avec une capacité de transmission de 8 gigawatts (GW) sur 1 452 kilomètres, fournissant de l’énergie hydroélectrique de la centrale hydroélectrique de Wudongde aux centres de charge du Guangdong et du Guangxi.
Le réseau de distribution met l’accent sur la résilience et l’interaction – capable d’accueillir les énergies renouvelables distribuées tout en résistant aux chocs externes tels que les typhons et la chaleur extrême. Avec l’intégration massive de l’énergie solaire sur les toits, des véhicules électriques et du stockage côté utilisateur, les réseaux de distribution passent d’une alimentation électrique unidirectionnelle à des plates-formes énergétiques locales qui regroupent les ressources distribuées et améliorent la flexibilité du système.
Durant la vague de chaleur de cet été à Shenzhen, dans le sud de la Chine, 61 opérateurs et plus de 14 000 utilisateurs ont participé à l’envoi de centrales électriques virtuelles (VPP). Le centre de gestion VPP de Shenzhen a regroupé jusqu’à 1,4 GW de capacité réglable sur une courte période – ce qui équivaut à la production d’une centrale à charbon de taille moyenne – réduisant ainsi la pression sur les opérations du réseau.
Les micro-réseaux mettent l’accent sur l’équilibrage élastique, maintenant l’équilibre offre-demande locale de manière autonome tout en interagissant de manière flexible avec le réseau principal. Dans les parcs industriels, les bâtiments, les communautés et les zones reculées, les micro-réseaux intégrant des installations solaires distribuées, de petites éoliennes, de stockage et de recharge peuvent atteindre un équilibre localisé source-réseau-charge-stockage (SGLS) et protéger les charges critiques.
Lors d’un test de simulation mené sur l’île Dadaosha, dans le district de Panyu à Guangzhou, lorsque le réseau externe a été déconnecté, des clusters de micro-réseaux alimentés par la production de méthanol en hydrogène ont été rapidement activés. Une fois le défaut externe résolu, le micro-réseau s’est retiré en douceur, garantissant ainsi une alimentation électrique ininterrompue aux résidents de l’île.
Ce que prend réellement en charge la grille de nouveau type
La valeur du nouveau réseau se manifeste finalement dans trois dimensions : un approvisionnement fiable, une transition verte et un soutien industriel.
En termes de fiabilité de l’approvisionnement, le transport interrégional à très haute tension par le réseau fédérateur, l’hébergement et l’ajustement par le réseau de distribution des ressources flexibles distribuées et l’autonomie locale des micro-réseaux forment ensemble un système de sécurité électrique multicouche et multidimensionnel qui améliore la capacité du réseau à faire face aux conditions météorologiques extrêmes et à d’autres urgences.
En termes d’absorption verte, la production éolienne et solaire de la Chine a atteint 1 920 milliards de kilowattheures (kWh) au cours des trois premiers trimestres de 2026, ce qui représente environ 23,8 % de la consommation totale d’électricité, les avantages en matière de réduction des émissions de carbone résultant du remplacement à grande échelle des énergies renouvelables continuant de se matérialiser.
Le réseau de nouveau type apporte également un soutien essentiel à l’économie numérique et à la modernisation industrielle. À mesure que l’IA et l’infrastructure numérique s’accélèrent, les charges informatiques continuent d’augmenter, ce qui impose des exigences plus élevées en matière de fiabilité, de stabilité et de référence écologique en matière d’alimentation électrique. Le nouveau type de réseau renforce l’alignement entre la planification de l’alimentation et la configuration informatique afin d’améliorer la sécurité de l’approvisionnement des grands clusters informatiques ; intègre des sous-stations avec des stations informatiques et un nouveau type de stockage d’énergie pour réduire les coûts de construction et d’énergie de l’infrastructure informatique ; et coordonne la répartition de l’énergie avec la planification informatique pour déplacer les tâches informatiques de manière flexible vers des périodes et des régions où l’énergie verte est abondante et où les prix sont plus bas.
La période du 15e Plan quinquennal est une phase cruciale pour le pic carbone et une période difficile pour la transition énergétique. Ce que cet investissement de 5 000 milliards de yuans « transforme », c’est un réseau plus intelligent, plus flexible, plus résilient et plus élastique pour l’allocation des ressources énergétiques. Il s’associera profondément et se développera en coordination avec les cinq autres réseaux, soutenant conjointement un avenir vert, sobre en carbone, sûr, efficace et interconnecté.
