Le plateau Qinghai-Xizang apparaît comme une frontière scientifique clé dans la réponse chinoise au changement climatique et à la gouvernance écologique.
Alors que le retrait des glaciers, les changements dans les rivières et les écosystèmes alpins attirent de plus en plus l’attention, les chercheurs utilisent des observations à long terme et des études systématiques pour mieux comprendre les changements environnementaux sur le plateau et soutenir la sécurité écologique.
Une étude publiée par l’Institut de physique atmosphérique de l’Académie chinoise des sciences prévoit que la température moyenne annuelle du plateau augmentera de 0,98 degrés Celsius entre 2025 et 2032 par rapport à la référence 1991-2020.
On estime que le rythme du réchauffement est 1,75 fois plus rapide que l’augmentation observée entre 2016 et 2023.
Les chercheurs ont estimé que le réchauffement pourrait réduire le volume des glaciers sur le plateau d’environ 1,4 %, accélérant les taux de fonte et exerçant une pression supplémentaire sur les ressources en eau et les écosystèmes régionaux.
Les scientifiques préviennent que les changements dans les glaciers et les rivières du plateau pourraient avoir des conséquences considérables, car la région est la source de nombreux grands fleuves asiatiques.
Ce mois-ci, une étude menée par la Chine et publiée dans la revue Science a révélé que le réchauffement climatique accélère les méandres des rivières et les déplacements des canaux dans l’Himalaya, y compris dans les régions d’amont du système fluvial Yarlung Zangbo.
Les chercheurs ont déclaré que la fonte des glaciers provoquée par le réchauffement et la modification des débits d’eau modifient la dynamique des rivières dans les zones de haute altitude.
Les scientifiques s’intéressent également de plus près au rôle du plateau dans la régulation du climat mondial.
Des chercheurs de l’Institut nord-ouest de biologie des plateaux de l’Académie chinoise des sciences ont identifié les mécanismes clés à l’origine de l’absorption du carbone dans les prairies alpines du plateau.
He Fuquan, chercheur à l’institut, a déclaré que l’écosystème alpin du plateau sert de puits de carbone essentiel.
Après avoir analysé les données à long terme de 24 sites de surveillance couvrant les prairies alpines, les zones humides, les prairies arbustives et les steppes, les chercheurs ont découvert que les régimes de précipitations et les types de prairies influencent conjointement la durée et l’intensité de l’absorption saisonnière de carbone.
Les chercheurs ont déclaré que les résultats pourraient contribuer à améliorer les modèles de prévision des puits de carbone alpins et fournir un soutien scientifique plus solide aux stratégies de sécurité écologique et de réponse climatique dans l’ouest de la Chine.
Les experts affirment que les découvertes scientifiques façonnent de plus en plus la gouvernance écologique à long terme sur le plateau.
Dong Shikui, doyen et professeur à temps plein à l’École des prairies de l’Université forestière de Pékin et professeur adjoint à l’Université Cornell, a déclaré que le 15e plan quinquennal de la Chine (2026-2030) mettra l’accent sur « la conservation holistique et la restauration systématique des montagnes, des eaux, des forêts, des terres agricoles, des prairies et des déserts ».
Dong a déclaré que des études à long terme sur le plateau ont montré que la restauration progressive de la végétation et l’utilisation des prairies scientifiquement gérées pourraient améliorer la biodiversité et la résilience des écosystèmes face au changement climatique. Il a également souligné l’importance des politiques de compensation écologique, du zonage de conservation des prairies et de la planification de la restauration à long terme.
Alors que les pressions climatiques s’intensifient sur le plateau Qinghai-Xizang, la recherche scientifique joue un rôle croissant dans l’élaboration des politiques de protection écologique et de la gouvernance environnementale à long terme.
Les chercheurs affirment que les efforts allant de la surveillance des glaciers à la restauration des prairies aident la Chine à mieux coordonner la réponse climatique, la conservation de la biodiversité et le développement durable dans le cadre d’une civilisation écologique.
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