Depuis son enfance, Wang Tao (Frank Wang) était fasciné par les hélicoptères télécommandés. Des années plus tard, alors qu’il étudiait dans une université de Hong Kong, il a transformé cette passion d’enfance en un projet de recherche, développant un système permettant aux hélicoptères de planer de manière constante dans les airs.
Aujourd’hui, il est milliardaire. Forbes estime sa valeur nette à 6,2 milliards de dollars. Il est surtout connu en tant que fondateur et PDG de DJI, le géant des drones dont le siège est à Shenzhen, dans la province du Guangdong (sud de la Chine), qui détient plus de 70 % du marché mondial.
Le parcours de Wang a été motivé non seulement par son talent et son travail acharné, mais également par le terrain fertile d’opportunités qu’offrent Shenzhen et la région de la Grande Baie (GBA) Guangdong-Hong Kong-Macao.
Alors que Shenzhen se prépare pour l’APEC 2026, la ville est sur le point de faire preuve de la même énergie qui transforme des entreprises comme DJI d’une idée brillante en une puissance mondiale.
Avec le recul, Wang dit que Shenzhen a rendu tout « simple ».
S’exprimant lors d’une cérémonie de remise de prix il y a dix ans, il a décrit sa première équipe comme « un groupe de jeunes qui débutent tout juste leur carrière ». [that] ont réussi à atteindre le sommet de leur secteur simplement en gardant la tête baissée, en travaillant dur et en faisant avancer les choses – sans se faire plaisir auprès des autres ni recourir à des raccourcis. »
« C’est peut-être le genre d’histoire qui ne peut se produire qu’à Shenzhen », a-t-il ajouté.
Avec une culture qui récompense les idées audacieuses, accepte le risque et respecte le travail acharné, Shenzhen, souvent surnommée « la Silicon Valley chinoise », a fait de l’entrepreneuriat une partie de son ADN, la transformant en un pôle d’attraction pour les talents.
Mais une culture de startup florissante ne se crée pas du jour au lendemain. Derrière cela se cache un cadre politique conçu pour soutenir les entreprises à chaque étape de leur développement.
Pour les start-up, obtenir un financement est l’un des obstacles les plus difficiles. Pour aider les entreprises en démarrage à survivre, Shenzhen a construit un écosystème d’investissement complet.
Depuis les institutions d’investissement soutenues par le gouvernement, telles que le Shenzhen Angel Fund of Funds et le Shenzhen Capital Group, jusqu’à un vaste réseau d’entreprises privées, la ville offre de nombreuses façons d’aider les fondateurs à concrétiser leurs idées.
Wang se souvient de la façon dont le financement gouvernemental a aidé sa jeune équipe à traverser une période difficile. « Le soutien financier du gouvernement en 2008 nous a permis d’emménager pour la première fois dans un bureau spacieux », a-t-il déclaré.
Le financement n’est qu’une partie de l’équation. Shenzhen a construit un écosystème intégré qui soutient l’innovation à chaque étape, en se concentrant sur cinq éléments clés : la recherche fondamentale, la recherche technique, l’industrialisation des réalisations, le financement technologique et le soutien aux talents.
Les résultats apparaissent dans les chiffres de recherche et développement (R&D) de la ville. En 2024, les dépenses de R&D de Shenzhen ont atteint 6,46 % de son PIB, juste derrière Pékin parmi les villes chinoises. Pour attirer et soutenir les talents, la ville offre aux entrepreneurs qualifiés jusqu’à six mois d’espace de travail sans loyer.
Ses politiques favorables aux entrepreneurs continuent de propulser Shenzhen en tant que pôle d’innovation de premier plan.
« Shenzhen offre le meilleur environnement pour l’innovation matérielle », a déclaré Wang.
La chaîne d’approvisionnement de la ville est remarquablement complète, comme en témoigne Huaqiangbei, également connue sous le nom de « rue n°1 de l’électronique en Chine ». Là-bas, on peut trouver toutes les pièces d’un drone en quelques heures seulement. Des puces de contrôle de base et des capteurs spécialisés aux vis et câbles, le marché est un guichet unique pour les composants derrière certains des produits technologiques les plus avancés d’aujourd’hui.
Cet accès facile aux fournitures constitue également un avantage majeur pour d’autres fabricants de matériel informatique.
Lorsque Zhou Jian (James Zhou), fondateur d’UBTECH, l’une des plus grandes entreprises chinoises de robotique humanoïde, s’est rendu à Shenzhen en 2009 pour rechercher des fournisseurs, il a découvert que « la ville offrait non seulement un large éventail de choix, mais disposait également d’une chaîne d’approvisionnement bien établie ». Cela a grandement amélioré la R&D et l’efficacité de la production de l’entreprise, a déclaré Zhou à un journal local.
« Prenons l’exemple des équipements sur mesure. Il y avait de nombreux fabricants à Shenzhen qui pouvaient répondre à nos besoins spécifiques », a déclaré Zhou. « Cela nous a permis d’améliorer notre efficacité d’au moins 50 % et de réduire nos coûts d’environ 30 %. »
L’expérience de Zhou reflète l’avantage ultime de Shenzhen : une chaîne d’approvisionnement complète couvrant les semi-conducteurs, les serveurs d’IA et la robotique qui rend le matériel de construction moins cher et plus rapide.
L’emplacement de Shenzhen est un autre attrait clé.
Situé à côté de Hong Kong et au cœur de la GBA, il donne aux entreprises un accès à la vaste base manufacturière de la région et aux réseaux financiers internationaux de Hong Kong. Cela connecte les entreprises à un écosystème industriel bien établi tout en ouvrant les portes des marchés mondiaux.
Les débuts de Wang chez DJI en sont un parfait exemple. Pendant ses études à HKUST, il a reçu un financement de son professeur, Li Zexiang, qui joue un rôle de premier plan dans la mise en relation de la recherche universitaire et du capital-risque à Hong Kong.
Au-delà du financement, Hong Kong connecte également les entreprises aux marchés mondiaux. Son système de common law – largement utilisé dans le commerce international – et sa protection bien établie de la propriété intellectuelle offrent aux entreprises des cadres juridiques fiables lors de leur expansion à l’étranger.
En réunissant ces atouts complémentaires, le GBA est devenu un moteur d’innovation.
En 2025, la GBA abritait 69 000 entreprises de haute technologie et affichait un PIB combiné de plus de 15 000 milliards de yuans (2 250 milliards de dollars), représentant près de 11 % du PIB national de la Chine, bien qu’elle occupe moins de 0,6 % de la superficie du pays, selon un livre bleu publié à Guangzhou en octobre.
La force de la région en tant qu’incubateur d’innovation lui a valu une reconnaissance internationale.
Pour la deuxième année consécutive, le cluster Shenzhen-Hong Kong-Guangzhou s’est classé au premier rang mondial dans l’indice mondial de l’innovation 2026 de l’Organisation mondiale de la propriété intellectuelle.
Startup Genome, une institution mondiale de recherche sur l’écosystème des startups basée aux États-Unis, décrit Shenzhen comme une plaque tournante où « une culture technologique en évolution rapide, une intégration profonde de la chaîne d’approvisionnement et une énergie entrepreneuriale incessante » stimulent l’innovation à la frontière du développement industriel de la Chine.
Alors que Shenzhen accueille les dirigeants mondiaux à l’APEC 2026, elle montre au monde une ville débordante de talent et d’ambition, et une GBA dont la créativité et l’ouverture s’étendent bien au-delà de ses frontières.
