La numéro un mondiale Aryna Sabalenka s’est dirigée samedi au titre de Miami Open, battant l’American Jessica Pegula 7-5 6-2 lors de l’événement WTA 1000 au Hard Rock Stadium.
Le titre était le premier du Bélarus à Miami et sa deuxième de la saison après son triomphe de janvier à Brisbane.
Ayant perdu la finale à Indian Wells face à Mirra Andreeva russe, 17 ans, plus tôt ce mois-ci, Sabalenka était déterminée à ne pas tomber à nouveau au dernier obstacle.
« Je suis super heureux d’avoir ce trophée, j’ai pu jouer mon meilleur tennis en finale », a déclaré Sabalenka, qui a rendu hommage à la performance de Pegula après avoir répété sa victoire sur elle de la finale américaine de l’US Open de l’année dernière.
Les deux joueurs ont eu du mal à maintenir leur service dans le premier set, qui a vu sept pauses de service, Pegula causant des problèmes à Sabalenka lorsqu’elle l’a amenée au filet. Mais l’élan a changé lorsque Pegula servait à rester dans l’ensemble à 6-5 et Sabalenka l’a allumé, produisant une délicate goutte de droit, puis un superbe vainqueur de la ligne pour prendre le set.
Une fois qu’elle a récupéré de sa rupture lors de son premier match de service du deuxième set, il était plus facile d’aller pour Sabalenka, dont l’offre pour un troisième titre d’Open d’Australie consécutif a été contrecarré lors de la finale de Melbourne par Madison Keys plus tôt cette année.
Sabalenka s’est cassée deux fois pour aller 3-1 et n’a jamais regardé en danger à partir de ce moment-là alors qu’elle a conclu la victoire en une heure 27 minutes. Lors de ses 14 derniers matchs contre les 10 meilleurs joueurs, Sabalenka en a remporté 12 et elle a crédité ses capacités dans les moments d’embrayage pour son record.
« Il s’agit de ces moments clés du match, de jouer à l’agressivité et de rester avec le plan de match, de prendre des photos sans avoir peur de perdre le point », a déclaré Sabalenka.
C’était la troisième fois que Pegula affronte Sabalenka dans une finale et elle a perdu à trois reprises.
