L’Australien Cameron McEvoy a établi vendredi un nouveau record du monde du 50 mètres libre masculin, touchant le mur pour la première fois en 20,88 secondes lors des Championnats ouverts de natation de Chine à Shenzhen, dans la province du Guangdong (sud de la Chine).
La note, qui abaisse la norme précédente de 20,91 fixée par le Brésilien Cesar Cielo Filho en décembre 2009, reste soumise à une ratification officielle.
« C’est fou », a déclaré McEvoy. « Cela fait longtemps que je vise à passer sous la barre des 21 secondes. Même 20,99 aurait signifié beaucoup, mais 20,88 est très excitant. »
Le champion olympique et mondial de 31 ans a attribué sa performance à des ajustements dans l’entraînement, en particulier une plus grande concentration sur le développement de la force.
« C’est la première année que je suis capable d’exécuter correctement mon programme dès le début », a-t-il expliqué. « Mes chiffres se sont considérablement améliorés et je savais qu’un record personnel était là. »
Malgré ce bilan, McEvoy estime qu’il y a encore place à l’amélioration.
« Mon premier 25 a été très rapide, mais je peux encore améliorer la seconde mi-temps », a-t-il noté. « Il y a encore du travail à faire et j’ai hâte de voir jusqu’où je peux aller. »
McEvoy, qui a remporté l’or aux Jeux olympiques d’été de Paris en 2024 et aux Championnats du monde de 2025 à Singapour, a déclaré que la paternité avait également changé sa perspective.
« J’ai maintenant un fils de huit mois et cela a équilibré ma vie », a-t-il ajouté. « Je m’entraîne dur, mais une fois rentré à la maison, je suis en mode papa. »
Il vise désormais l’édition en petit bassin des Championnats du monde aquatiques de Pékin en décembre, ainsi que les Jeux olympiques d’été de Los Angeles en 2028, tout en reconnaissant le niveau croissant de compétition en natation sprint.
« Les jeunes nageurs deviennent plus rapides chaque année », a conclu McEvoy. « J’ai du pain sur la planche, mais j’ai hâte de relever le défi. »
