À l’intérieur de la société d’information Beidahuang à Harbin, capitale de la province du Heilongjiang (nord-est de la Chine), une carte numérique de la taille d’un mur suit les conditions sur quelque 3,2 millions d’hectares de terres agricoles.
Les données sur l’état du sol, la croissance des cultures et les mouvements des tracteurs sont mises à jour sur l’écran, tandis que la télédétection par satellite, l’Internet des objets et l’IA sont intégrés aux différentes étapes de l’agriculture.
C’est un exemple de la manière dont l’agriculture évolue dans le Heilongjiang, la première province productrice de céréales de Chine.
Le Heilongjiang s’est classé premier du pays en termes de production céréalière totale pendant 16 années consécutives. Le taux de mécanisation globale des labours, semis et récoltes a atteint 99,28%.
Aujourd’hui, l’IA, les drones, la télédétection et les machines plus intelligentes poussent ce système hautement mécanisé vers une phase plus numérique.
L’agriculture par les données
Wang Hao, directeur général adjoint du centre d’exploitation du marché de la société d’information Beidahuang, a déclaré qu’un agriculteur inspectant ses cultures à pied ne pouvait auparavant couvrir qu’environ 200 mu, soit environ 13 hectares, par jour.
Les drones et la télédétection peuvent désormais surveiller des zones beaucoup plus vastes et permettre aux données sur les cultures sur les terres agricoles surveillées d’être mises à jour tous les cinq jours, a-t-il déclaré.
Le modèle d’IA de l’entreprise pour les cultures des régions froides analyse les données sur le sol, les conditions météorologiques et la croissance des cultures pour générer des plans de plantation et des recommandations pour une fertilisation à taux variable, ce qui permet d’ajuster l’utilisation des engrais en fonction des conditions dans différentes parties d’un champ.
Mais le développement de l’IA agricole reste un défi.
Wang a déclaré que les modèles d’IA nécessitent de grandes quantités de données locales et des tests répétés, car le sol, les conditions météorologiques et d’autres conditions environnementales peuvent varier considérablement d’un endroit à l’autre.
Le numérique est également utilisé plus loin dans la chaîne de production.
À Wuchang, une importante zone de production de riz à Harbin, des robots de Qiaofu Dayuan Agricultural Co., Ltd. empilent du riz emballé pour l’expédition. Les codes QR sur les produits fournissent des informations, notamment sur l’endroit où le riz a été produit et son contenu nutritionnel.
Des machines plus intelligentes
D’autres technologies modifient les machines travaillant directement sur les terres agricoles.
Dans une base de plantation du Heilongjiang, un robot de désherbage laser à quatre roues se déplace entre les rangées de cultures. Des caméras et des capteurs multispectraux scannent le sol, tandis que des algorithmes distinguent les cultures des mauvaises herbes et dirigent les faisceaux laser vers les plantes indésirables.
Le système offre une alternative sans produits chimiques aux herbicides tout en réduisant le recours au désherbage manuel.
Li Yongwei, directeur général adjoint de Harbin Huagong Zhiyun Technology Co., Ltd., a déclaré que la technologie peut éliminer plus de 95 % des mauvaises herbes tout en maintenant les dégâts aux cultures en dessous de 0,1 %. Il a ajouté que cela pouvait également réduire les coûts de désherbage jusqu’à 70 % par rapport au travail manuel.
Les semoirs deviennent également plus intelligents.
Les semoirs de précision à entraînement électrique produits par Heilongjiang Dewo Technology Development Co., Ltd. permettent aux opérateurs de surveiller et d’ajuster la pression de l’air et l’espacement des graines en temps réel via des terminaux intelligents.
Du Mujun, l’ingénieur en chef de l’entreprise, a déclaré que le système peut réduire les dommages causés aux semences et fonctionner environ 50 % plus rapidement que les semoirs mécaniques conventionnels.
Au-delà de la mécanisation
Le Heilongjiang a produit un record de 82 millions de tonnes de céréales en 2025, marquant sa 22e récolte record consécutive. Cette année-là, la province comptait également 676 000 machines agricoles intelligentes, se classant ainsi au premier rang national.
Au cours de la période du 15e plan quinquennal allant de 2026 à 2030, le Heilongjiang prévoit de développer des industries comprenant des robots agricoles et des équipements agricoles intelligents.
La construction d’une base pilote nationale pour les applications de l’IA dans la plantation de cultures a commencé en août, visant à résoudre les goulots d’étranglement techniques courants et à développer des technologies pouvant être déployées à plus grande échelle.
Ce changement s’inscrit dans le cadre plus large de la Chine en faveur de la modernisation de l’agriculture. Les plans nationaux appellent à une utilisation plus large des technologies, notamment les drones, l’Internet des objets et les robots, dans l’agriculture et les zones rurales.
Pour le Heilongjiang, où la mécanisation des labours, des semis et des récoltes dépasse déjà 99 %, l’accent est de plus en plus mis sur la simple mécanisation du travail agricole vers une prise en compte plus intelligente des équipements et des décisions agricoles.
Hu Jinyou, professeur à l’Université agricole de Chine, a déclaré que l’agriculture intelligente est encore en cours de perfectionnement, mais qu’une intégration plus profonde entre l’IA et l’agriculture est une « tendance irréversible ».
À mesure qu’une nouvelle génération d’agriculteurs mieux formés entre dans le secteur, la gestion numérique deviendra probablement de plus en plus courante, a-t-il ajouté.
(Avec la contribution de Xinhua)
