Guiyang, la capitale provinciale du Guizhou, avec une population de 6 millions d’habitants, plus de 3 000 cafés et plus d’une douzaine de baristas champions nationaux et mondiaux, a vu sa réputation de « ville du café champion » atteindre son apogée en 2025, lorsque Peng Jinyang a remporté le Championnat du monde de brassage du café.
Mais avant cette étape importante, il ne faut pas négliger un autre moment. En 2024, Peng Jinyang a ouvert sa marque « Captain George » sur Taiyuan Road à Shanghai, rivalisant rapidement avec les principaux cafés locaux tels que OPS, tant en termes de popularité que de réputation. Son influence s’est étendue au-delà du magasin physique, à mesure que les grains de café qu’il achetait sont devenus largement reconnus sur les plateformes d’évaluation, approuvant ainsi plusieurs cafés à travers la ville.
Pourtant, quiconque a visité Guiyang sait que l’essor de la ville en tant que plaque tournante du café ne peut être attribué à un seul individu. En août de l’année dernière, OPS, basée à Shanghai, a été à son tour attirée par Guiyang. Chez Duide Coffee, les visiteurs arrivant avec des valises sont monnaie courante, avec même une zone de stockage de bagages dédiée installée à l’intérieur du magasin.
De nombreux observateurs attribuent l’émergence de Guiyang en tant que « ville du café champion » aux efforts combinés de baristas compétitifs, de jeunes consommateurs orientés vers l’expérience et d’une planification urbaine solidaire. Bien que cela aide à expliquer comment la ville est passée de un à plusieurs, cela ne répond pas entièrement à la manière dont elle est passée de zéro à un.
Comme le note l’universitaire Yan Xia dans , la propagation des cafés ne concerne pas seulement la formation d’habitudes de consommation de café, mais reflète également la montée de la consommation expérientielle parmi les jeunes générations – où les expériences émotionnelles et spatiales comptent plus que la boisson elle-même. En d’autres termes, le processus de consommation du café est devenu plus important que le café seul.
À Guiyang, cette expérience singulière peut être appréhendée à travers trois dimensions.
Le premier est la densité. Avec plus de 3 000 cafés concentrés dans les vieux quartiers relativement compacts de Yunyan et Nanming, la plupart des endroits les plus populaires de la ville se trouvent dans un rayon d’un kilomètre. Ce niveau de concentration dépasse même la célèbre zone « JuFuChang » de Shanghai – les routes Julu, Fumin et Changle.
Une telle proximité permet aux visiteurs d’explorer la scène des cafés à pied, mêlant des spécialités locales comme les gâteaux aux pommes de terre, les nouilles Changwang, les nouilles de riz au bœuf et le riz gluant dans une expérience fluide de « marcher, manger et boire ».
La deuxième est la profondeur. À Guiyang, le café est devenu profondément intégré à la culture locale de la ville – bien plus qu’on pourrait s’y attendre. Cette intégration est évidente dans la saveur, avec des ingrédients typiquement locaux tels que la menthe de poisson, l’églantier, les morceaux de porc croustillants et le canard frit incorporés dans des boissons au café créatives, leur donnant un caractère « Guiyang » unique.
Plus frappant encore, cette fusion s’étend à l’espace et au quotidien. De nombreux cafés de Guiyang fonctionnent comme de véritables « magasins communautaires », souvent nichés dans des complexes résidentiels. Les visiteurs devront peut-être traverser des quartiers fermés, se promener dans les jardins, les équipements de fitness et discuter avec les résidents avant de les trouver – les exemples incluent GTS sur Diantai Lane et Farfalla sur Shifu Road. Ce mélange de cafés et d’espaces communautaires habités renforce encore leur identité locale.
Pour les visiteurs, l’expérience de parcourir la vie quotidienne locale avant d’arriver à une tasse de café bien préparée est difficile à reproduire ailleurs. Pour les résidents, le café est devenu un élément naturel de la vie quotidienne, le transformant rapidement en quelque chose de familier et parfaitement intégré.
Troisièmement, la portée. Les propriétaires de cafés de Guiyang ont tendance à utiliser les plateformes en ligne non pas principalement à des fins de promotion, mais plutôt comme moyen de partager leurs connaissances et leur culture. Leur contenu adopte souvent un ton accessible et démystifié, engageant le public sur un pied d’égalité dans un style qui résonne fortement auprès des jeunes consommateurs. Le résultat est une présence plus large et plus influente pour la culture du café de Guiyang.
Comme l’a fait remarquer le cinéaste du Guizhou Bi Gan en décrivant son inspiration créative : « Cette sensation d’espace n’est pas quelque chose que j’ai créé – elle existe simplement dans l’endroit où je vis. » On pourrait dire la même chose de la culture du café de Guiyang : elle n’a pas besoin d’être construite – elle doit simplement l’être.
