Ils sifflent et agitent leurs langues fourchues alors qu’ils se glissent dans leurs enclos. Dans le froid de l’hiver pékinois, ces créatures à sang froid virevoltent confortablement dans une salle à l’humidité contrôlée. Pourtant, ils ne sont probablement pas au courant des célébrations du Nouvel An chinois qui mettront leur image en évidence. Rencontrez les serpents du zoo de Pékin, un groupe de pythons, de boa constrictors, de cobras et d’autres serpents qui résident dans l’établissement du district de Xicheng à Pékin.
Répartis à l’étage supérieur de la Maison des amphibiens et des reptiles du zoo, les serpents attirent une attention renouvelée à l’approche du Nouvel An chinois de cette année. Dans le calendrier du zodiaque chinois, l’année 2025 est l’année du Serpent, ou plus précisément l’année du serpent de bois – ou « Yi Si Nian ». Jeunes et vieux se pressent dans la salle pour observer cette créature mystérieuse mais de bon augure.
Bien qu’il soit universellement craint dans le monde entier, le serpent est un symbole de sagesse et d’intuition, occupant la sixième place dans le cycle des 12 animaux du zodiaque chinois.
Aussi redoutés soient-ils, les serpents jouent en réalité un rôle crucial dans les écosystèmes mondiaux.
Les informations affichées dans la salle des serpents indiquent que le rapport entre les rats et les serpents est toujours proportionnel, ce qui fait des serpents un allié dans les zones agricoles où les rats ne sont pas les bienvenus, réduisant ainsi les dommages aux cultures et la transmission des maladies.
Selon le site The Snake Guide, la Chine compte environ 240 serpents, dont 69 sont venimeux. Il est intéressant de noter que, selon les informations de l’exposition, bien que la région de Pékin occupe 0,2 % du territoire chinois, on y trouve 13 espèces.
Au zoo de Pékin, des serpents de divers pays, y compris des Amériques, peuvent être vus par les visiteurs, dont beaucoup ont été attirés par les expositions à l’approche des grandes vacances.
En plus des serpents qui tapissent les murs de la salle, un grand arbre domine deux étages. Là, si vous avez de la chance, vous pourrez apercevoir des pythons grimper aux branches – à moins qu’ils ne soient nichés dans un petit étang au pied de l’arbre.
Dans son ensemble, le zoo est un joyau touristique de la capitale chinoise, dont les origines remontent à 1906, date à laquelle il a été construit par le ministère du Commerce de la dynastie Qing (1644-1911). Commençant par le nom de Jardin des Dix Mille Animaux, il fut ouvert au public en 1908.
Il est connu pour être le premier zoo ouvert au public en Chine.
Selon Beijing Tourism, il couvre une superficie de 80,05 hectares et abrite environ 500 espèces d’animaux sauvages rares.
Pour une somme modique, les visiteurs peuvent voir des milliers d’animaux. Rien que dans la Maison des Amphibiens et des Reptiles, vous pourrez également observer des tortues marines et des crocodiles. Ailleurs dans le zoo, vous pouvez voir des éléphants, des kangourous, des singes et bien sûr, les pandas géants de Chine de renommée mondiale. Une courte promenade sur quelques passerelles vous mène à l’aquarium de Pékin.
Alors que les images de serpents se déploient dans les décorations du Nouvel An chinois à travers le monde, cette fête est le bon moment pour réévaluer la valeur de ces reptiles pour les humains. De par leur rôle de prédateurs dans les écosystèmes, les serpents jouent un rôle important dans le maintien de l’équilibre et la préservation de la nature. Grâce à sa maison des reptiles, le zoo de Pékin offre un aperçu utile des merveilles naturelles des serpents.
