Les scientifiques israéliens et chinois ont développé une nouvelle technologie d’édition génétique pour éditer de grandes familles de gènes dans les plantes, améliorant l’échelle et l’efficacité de la méthode CRISPR actuelle, a déclaré lundi dans un communiqué de l’Université de Tel Aviv (TAU).
Les méthodes CRISPR étaient limitées dans le nombre de gènes qui pourraient être édités et luttés avec un problème appelé «redondance génétique», où des gènes similaires compensent les uns les autres.
Des chercheurs de Tau, de l’Académie des sciences de l’Université de la Chine et de la société israélienne Agri-Tech Netagenomix ont conçu un algorithme qui construit des «bibliothèques» CRISPR, qui peuvent cibler des milliers de gènes connexes.
Ils ont créé 15 000 unités CRISPR uniques et les ont utilisées pour éditer des gènes dans plus de 1 300 plants de tomates, et ont suivi la façon dont les changements génétiques ont affecté les traits tels que la douceur, la forme et la résistance aux maladies.
Les résultats, publiés dans la revue Nature Communications, ont montré que certaines plantes éditées produisaient des fruits avec des niveaux de sucre plus élevés ou inférieurs à la normale. Il a également réussi à changer le goût, la forme, la taille et la résistance des tomates.
Les chercheurs ont déclaré qu’ils travaillaient pour appliquer la méthode à d’autres cultures importantes, y compris le riz, notant que la nouvelle approche peut aider à développer des variétés de cultures meilleures et plus résilientes pour relever les défis du changement climatique et de la demande alimentaire mondiale.
