Le gouvernement britannique a annoncé son intention d’investir davantage dans les équipements robotiques pour les hôpitaux anglais et a fixé pour objectif que l’assistance robotique soit utilisée dans 90 % des interventions chirurgicales en trou de serrure pratiquées en Angleterre d’ici 2035.
Le gouvernement a présenté la robotique comme l’un des cinq « grands paris » d’un plan de santé sur 10 ans pour l’Angleterre, aux côtés d’autres technologies transformatrices : les données, l’IA, la génomique et les appareils portables.
À l’hôpital St Bartholomew, au centre de Londres, les chirurgiens visiteurs sont parmi les premiers à être formés à l’utilisation du nouveau système chirurgical assisté par robot da Vinci 5, fabriqué par la société américaine Initiative. Le système, qui comprend trois bras robotiques pouvant contenir du matériel chirurgical, est contrôlé à l’aide d’un casque 3D immersif et d’une console de type jeu vidéo.
Les systèmes chirurgicaux robotisés comme celui-ci peuvent être utilisés dans une gamme de spécialités, notamment l’urologie, la gynécologie, la chirurgie abdominale, colorectale et thoracique ou générale.
La précision de la chirurgie assistée par robot devrait signifier des séjours hospitaliers plus courts et des temps de récupération plus rapides, ce qui soulagera un service de santé en difficulté avec des listes d’attente d’un an, des pénuries de main-d’œuvre et des goulots d’étranglement à la sortie.
« La possibilité d’avoir de nombreuses technologies assistées par ordinateur intégrées » à la robotique contrôlée par l’homme « rend cette chirurgie précise. Cela la rend sûre », déclare Sasha Stamenkovic, directrice de la chirurgie robotique et de la recherche au Barts Health NHS Trust.
En plus d’améliorer les temps de récupération, cette plus grande précision réduit également le risque de complications telles que les fuites d’air, cause fréquente de séjours hospitaliers plus longs après une chirurgie pulmonaire.
Ian Macleod a été le premier patient du NHS britannique à subir une intervention chirurgicale pour un cancer du poumon à l’aide du nouveau système robotique Da Vinci. Macleod dit qu’il « n’avait pas réalisé » jusqu’à ce qu’il porte une blouse chirurgicale et soit anesthésié qu’il détiendrait ce titre révolutionnaire, mais la nouvelle « n’a pas dérouté » le détective à la retraite de 76 ans.
Trente minutes après l’opération assistée par robot, Macleod était de nouveau sur pied. « C’était extraordinaire », dit-il. « En fait, après l’opération, j’ai découvert assez vite que je n’avais qu’un seul point de suture. » Il avait déjà subi une intervention chirurgicale non robotisée pour un autre cancer et affirme que le temps de récupération était « beaucoup plus long ». Cette fois, moins d’une semaine plus tard, il conduisait sa femme à la jardinerie pour prendre un café.
Stamenkovic dirige des bourses à Saint-Barthélemy pour former des chirurgiens sur cette nouvelle technologie. Selon lui, ce sont les jeunes chirurgiens qui maîtrisent le plus rapidement le nouveau système de commande robotique et qui deviennent les plus experts.
« Ils sont venus avec des compétences différentes », dit-il, « ils sont probablement venus avec des compétences de jeu, certains d’entre eux ont une formation musicale. »
Présentant sa mission à long terme, Stamenkovic a ajouté : « Tout ce que nous devons faire est d’exploiter leur énergie, leur passion, leurs compétences et de leur apprendre les bons gestes. Et cela fera le chirurgien du futur. »
