Alors que la sixième édition des Jeux asiatiques de plage arrive à mi-parcours à Sanya, les athlètes internationaux ont loué l’organisation et la logistique du rassemblement. La compétition continentale, qui se déroulera du 22 au 30 avril, marque une étape historique en tant que premier événement sportif international majeur organisé dans la province de Hainan depuis le lancement du port de libre-échange à l’échelle de l’île en décembre dernier.
Pour de nombreux participants, la réputation de la Chine en matière d’organisation d’événements de classe mondiale a été réaffirmée à Sanya. Marc Alexander Lim, membre de l’équipe de jiu-jitsu des Philippines, a noté que l’efficacité sans faille a placé la barre très haut pour les futurs hôtes.
« Cela ne cesse de nous impressionner », a déclaré Lim à Shen Xiang de Sports Scene, comparant l’expérience aux Jeux asiatiques de Hangzhou 2023. « Tout se passe très bien pour les Jeux asiatiques de plage. Cela nous met la pression d’être à la hauteur de nos attentes pour 2028, lorsque les Philippines les accueilleront. »
Son coéquipier, Myron Myles Mangubat, a souligné les premiers succès de l’équipe sur le sable, remportant deux médailles d’or et une d’argent. Au-delà des combats, la délégation a également embrassé la culture de Sanya, Lim faisant l’éloge des fruits de mer sur les marchés nocturnes de la ville et exprimant le désir de « rester un jour ou deux de plus » lors de sa prochaine visite pour dîner avec les résidents locaux.
L’édition 2026 a attiré des athlètes de 45 délégations, dont l’équipe libanaise de beach-volley. Hadi El Chabib, qui a disputé les huitièmes de finale contre le Kazakhstan, a décrit l’expérience comme un mélange parfait de sport de haut niveau et de découverte culturelle.
« C’est un pays magnifique, avec des gens magnifiques, une très belle culture », a déclaré El Chabib. « La compétition ici est très bien organisée. Nous y prenons beaucoup de plaisir. »
Pour les visiteurs novices comme Hamad Almasoud de l’équipe de voile du Koweït, l’accent reste carrément mis sur le podium.
« J’aime la Chine. La compétition est vraiment dure et difficile », a conclu Almasoud. « Tous les joueurs pensent à la médaille. »
Alors que la sixième édition de l’événement approche de ses derniers jours de compétition, « l’esprit Sanya » d’efficacité et d’hospitalité semble être le message déterminant pour les athlètes de plage d’élite d’Asie.
