L’équipage chinois du Shenzhou-20 est en orbite depuis 188 jours et devrait établir un nouveau record du plus long séjour en orbite d’un équipage d’astronautes chinois, a déclaré Zhang Jingbo, porte-parole de l’Agence chinoise pour les missions spatiales habitées, lors d’une conférence de presse jeudi au Centre de lancement de satellites de Jiuquan, dans le nord-ouest de la Chine.
Toutes les tâches de la mission se déroulent sans problème et les trois astronautes sont en bonne condition physique, a indiqué le porte-parole.
Le commandant de la mission Chen Dong est devenu le premier astronaute chinois à passer plus de 400 jours dans l’espace, effectuant six activités extravéhiculaires (EVA), le plus grand nombre jamais réalisé par un astronaute chinois à ce jour.
Chen Zhongrui et Wang Jie, tous deux dans leur première mission de vol spatial, ont également accompli avec succès les tâches qui leur étaient assignées.
Au cours de la mission, l’équipage a effectué quatre EVA et sept opérations de transfert de fret entre le vaisseau spatial et les modules de la station spatiale.
Ils ont accompli plusieurs tâches, notamment l’installation de dispositifs de protection contre les débris, la mise en place d’équipements de soutien externes et l’inspection des installations et instruments extravéhiculaires.
Les adaptateurs de repose-pieds et les convertisseurs d’interface installés sur la plate-forme externe ont considérablement amélioré l’efficacité du travail des astronautes en dehors de la cabine.
Entre-temps, tous les dispositifs de protection contre les débris prévus pour le module de laboratoire de Wentian ont été installés avec succès.
En termes de sciences et d’applications spatiales, grâce à une coordination étroite entre l’équipage et les équipes scientifiques au sol, une série d’expériences dans les domaines des sciences de la vie dans l’espace, de la physique fondamentale en microgravité, de la science des matériaux spatiaux, de la médecine aérospatiale et des nouvelles technologies spatiales ont abouti à des résultats progressifs.
Les réalisations typiques comprennent la croissance de cristaux de protéines de haute qualité en microgravité, qui peuvent constituer des cibles potentielles pour le traitement du cancer ; le chauffage réussi de l’alliage de tungstène à 3 100 degrés Celsius, établissant un nouveau record mondial pour la température de chauffage la plus élevée dans les expériences scientifiques sur les matériaux spatiaux ; et la première observation de colloïdes chargés cristallisant en structures métastables à longue durée de vie dans des conditions de microgravité.
Actuellement, l’équipage de Shenzhou-20 prépare la rotation de l’équipage et son retour sur Terre.
