Une autoroute de 522 kilomètres traversant l’un des déserts les plus hostiles au monde a franchi une étape importante en matière d’énergie verte, générant plus de 15 millions de kilowattheures d’énergie solaire et prouvant que même les environnements les plus difficiles peuvent accueillir des infrastructures durables.
L’autoroute du désert du Tarim, qui traverse le désert du Taklimakan dans le nord-ouest de la Chine – un endroit si hostile qu’on l’appelle la « mer de la mort » – est devenue un modèle fonctionnel pour les opérations routières zéro carbone depuis la mise en service de son système d’irrigation à énergie solaire.
Le géant chinois de l’énergie, China National Petroleum Corporation (CNPC), a déclaré lundi que les 109 stations de pompage à énergie solaire du projet fournissent désormais toute l’électricité nécessaire pour entretenir une ceinture-abri écologique de 436 kilomètres, une barrière verte protégeant la route des sables mouvants.
Alors que les forêts de saxaul le long de la route entraient dans leur saison de floraison, les opérations d’irrigation atteignaient leur apogée annuelle, fonctionnant entièrement à la lumière du soleil plutôt qu’au diesel.
Les 15 millions de kWh d’électricité produits à ce jour ont remplacé plus de 4 100 tonnes de diesel et réduit les émissions de dioxyde de carbone d’environ 14 200 tonnes, ce qui équivaut à planter près de 800 000 arbres séquestrant le carbone dans le désert.
Tarim Oilfield de CNPC a étendu le modèle à toute la région, en construisant cinq stations solaires à grande échelle et 239 projets photovoltaïques distribués d’une capacité combinée de 2,6 millions de kilowatts.
