La wildcard locale Zhang Shuai a battu mercredi la Roumaine Sorana Cirstea 6-4, 3-6, 6-4 au deuxième tour du simple féminin à l’Open de Wuhan, à Wuhan, dans la province du Hubei (centre de la Chine), décrochant ainsi son billet pour les huitièmes de finale.
Zhang a converti un break lors du troisième jeu pour prendre un avantage précoce, avant de remporter le premier set en 42 minutes. Mais les erreurs directes de la favorite du public se sont multipliées dans le deuxième set, lui coûtant une chance de break au septième jeu. Cirstea a ensuite remporté trois jeux consécutifs pour remporter le set, envoyant le match en décision.
La vétéran chinoise de 36 ans a retrouvé son rythme dans le troisième set, prenant une avance de 5-0. Bien que Cirstea ait repoussé deux balles de match en sixième, en route vers un retrait de quatre jeux, le Roumain n’a pas pu empêcher Zhang de remporter la victoire à la fin.
Zhang affrontera ensuite la numéro 3 mondiale américaine Coco Gauff.
La championne en titre et n°1 mondiale Aryna Sabalenka, de Biélorussie, s’est battue par derrière pour vaincre Rebecca Sramkova, de Slovaquie, 4-6, 6-3, 6-1 et atteindre les huitièmes de finale.
Lors de son premier match sur le circuit de la Women’s Tennis Association (WTA) depuis sa victoire à l’US Open le mois dernier, Sabalenka a montré quelques signes de rouille, accordant deux breaks précoces à la 126e mondiale avant de concéder le premier set.
La quadruple vainqueur du Grand Chelem a rebondi dans le deuxième, battant son adversaire slovaque lors du quatrième match. Le Biélorusse a sauvé cinq balles de break au septième, avant de remporter le set pour forcer un match décisif.
Sabalenka a maintenu son élan dans le troisième set, battant Sramkova aux premier et cinquième jeux. Elle n’a laissé aucune chance à son homologue de créer la surprise, clôturant impitoyablement la compétition pour se qualifier pour les huitièmes de finale contre la Russe Liudmila Samsonova.
