Eugene German s’est connecté depuis les profondeurs quand cela comptait le plus, marquant un panier à trois points pour permettre aux Ducks de Pékin de remporter une victoire sur la route 96-93 contre les Tigres du Sud du Guangdong à Dongguan, dans la province du Guangdong (sud de la Chine), vendredi.
Cette victoire, la 20e de la saison pour Pékin, a propulsé les Ducks devant Guangdong à la troisième place provisoire du classement de l’Association chinoise de basket-ball.
Pékin a semblé en difficulté au début, mené par pas moins de 20 points au deuxième quart-temps, 43-23. Les visiteurs ont cependant inversé le scénario après la mi-temps, battant les Southern Tigers 54-39 en seconde période pour réaliser un retour époustouflant.
Le banc s’est avéré décisif pour les Ducks, avec quatre réservistes marquant à deux chiffres. Zhao Rui a ouvert la voie avec 23 points, tandis que l’Allemand en a ajouté 20, dont un trio de tirs au-delà de l’arc. JaVale McGee a réalisé un double-double de 12 points et 10 rebonds, avec Fang Shuo contribuant pour 10 points.
La scène finale a livré tout le drame.
Le Guangdong menait 90-87 à moins de trois minutes de la fin, avant que German et Zhang Cairen ne réussissent chacun des tirs à longue distance pour donner l’avantage à Pékin 93-90. Edmond Sumner a répondu avec un trio égalisateur à 15 secondes de la fin, terminant avec 28 points, cinq passes décisives, quatre rebonds et trois interceptions.
Néanmoins, les Ducks ont eu le dernier mot.
L’Allemand a pris la dernière possession et a enterré le triple feu vert, ne laissant aux hôtes qu’une demi-seconde pour répondre. Mais les Southern Tigers ont raté leur tir au buzzer final, subissant leur quatrième défaite à domicile à la dernière seconde de la saison.
Dans d’autres actions, les champions en titre, les Lions de Guangsha, ont décroché une place en séries éliminatoires grâce à une victoire sur la route 91-81 contre les malheureux Blue Whales du Sichuan.
Hu Jinqiu a mené Guangsha avec 23 points, tandis que Rayjon Tucker a ajouté un double-double de 16 points et 10 passes décisives en sortie de banc pour les Lions.
Les difficultés du Sichuan se sont poursuivies, alors que les Blue Whales restent sans victoire cette saison avec une séquence de 31 défaites consécutives.
Autres résultats de vendredi (équipes à domicile classées en premier) :
Esturgeons du Fujian 104-107 Léopards de Shenzhen
Dragons du Jiangsu 78-72 Tigres du Nord-Est du Jilin
Shanxi Loongs 100-94 Shandong Kylins
Pionniers de Tianjin 96-112 Requins de Shanghai
