Neymar (à droite) d'Al-Hilal dribble lors du match d'élite de la Ligue des champions de la Confédération asiatique de football (AFC) contre Al-Ain au stade Hazza bin Zayed à Abu Dhabi, Émirats arabes unis, le 21 octobre 2024. /CFP

L’équipe saoudienne d’Al-Hilal a infligé lundi une défaite spectaculaire 5-4 aux champions en titre d’Al-Ain lors de la Ligue des champions élite de la Confédération asiatique de football (AFC), alors que le triplé de Salem Al-Dawsari lors d’un affrontement rempli d’incidents a éclipsé le retour de Neymar à la compétition. .

Neymar, qui a été écarté depuis une rupture des ligaments croisés en octobre dernier, a été remplacé à la 77e minute alors que l’équipe saoudienne de Pro League a vengé la défaite en demi-finale de la saison dernière contre Al-Ain malgré avoir joué les phases finales avec 10 hommes.

Cette victoire maintient Al-Hilal en tête du classement de la ligue d’Asie occidentale après trois tours avec neuf points, où ils sont rejoints par leur compatriote saoudien Al-Ahli après leur victoire 2-1 sur Al-Rayyan du Qatar.

Gabri Veiga a marqué directement sur corner pour donner à Al-Ahli une avance à la 16e minute avant que Feras Al-Brikan ne se dirige vers le deuxième but de son équipe à sept minutes de la pause, bien que le but contre son camp de Fahad Al-Hamad ait laissé son équipe s’accrocher pendant les 25 dernières minutes.

Le Qatarien Al-Sadd a remporté sa deuxième victoire de la campagne pour passer à sept points alors que le but de Matheus Uribe en première mi-temps a battu Persépolis d’Iran tandis qu’Al-Shorta d’Irak et Pakhtakor d’Ouzbékistan ont joué un match nul 0-0.

La troisième victoire consécutive d’Al-Hilal dans la compétition est survenue alors que l’équipe de Jorge Jesus a devancé ses hôtes dans un thriller de neuf buts au stade Hazza bin Zayed au cours duquel Al-Dawsari et Soufiane Rahimi d’Al-Ain ont marqué des triplés.

« Il y a eu beaucoup de buts, beaucoup d’occasions et nous avons finalement réussi à gagner le match avec un joueur de moins. C’est donc une grande victoire pour nous », a déclaré l’attaquant d’Al-Hilal Aleksandar Mitrovic.

Al-Hilal avait pris l’avantage à la 26e minute grâce à une frappe basse de Renan Lodi, mais Rahimi a égalisé à bout portant à six minutes de la fin de la première mi-temps.

Cependant, une tête de Sergej Milinkovic-Savic dans le temps additionnel a été rapidement suivie d’une frappe sous un angle aigu d’Al-Dawsari qui a donné aux visiteurs un avantage de deux buts avant la pause.

Le remplaçant Mateo Sanabria a retiré un but pour Al-Ain 18 minutes après la reprise, mais Al-Dawsari a marqué à nouveau à peine 90 secondes plus tard.

Rahimi a marqué son deuxième but à la 67e minute, mais le but d’Al-Dawsari semblait avoir mis le résultat hors de tout doute à 15 minutes de la fin, permettant à Jorge Jesus d’introduire Neymar pour la première fois depuis sa rupture du ligament croisé l’année dernière.

Cependant, le carton rouge d’Ali Al-Bulahyi pour un ballon de la main juste à l’extérieur de la surface a mis la pression sur Al-Hilal et Rahimi a complété son triplé sur penalty six minutes après le début du temps additionnel après avoir été renversé par Khalifah Al-Dawsari.

Le résultat maintient Al-Hilal parfait après trois tours, tandis qu’Al-Ain n’a pas encore gagné dans la compétition remaniée, qui voit les huit premiers de la phase de championnat en Asie de l’Est et de l’Ouest se qualifier pour les huitièmes de finale.