Le plus grand champ de méthane de houille de Chine, le champ gazier de Daji, dans la province du Shanxi, au nord de la Chine, a dépassé une capacité de production annuelle de 4 milliards de mètres cubes (bcm), devenant ainsi un nouveau contributeur important à l’approvisionnement en gaz naturel du pays.
Le méthane de houille est une ressource de gaz naturel non conventionnelle qui existe sous forme adsorbée ou libre dans les veines de charbon souterraines profondes, généralement enfouies à plus de 1 500 mètres sous la surface.
Le champ gazier de Daji est le premier projet de démonstration chinois pour l’exploitation du méthane de houille. Depuis le début de cette année, 16 nouveaux puits ont été forés et une capacité annuelle supplémentaire de 250 millions de mètres cubes a été construite.
Ces développements ont poussé la production quotidienne de gaz au-delà de 11 millions de mètres cubes, soit une augmentation de 32 % sur un an.
Par rapport au gaz naturel conventionnel, les ressources en méthane de houille sont enfouies plus profondément et impliquent des conditions géologiques plus complexes, ce qui rend leur extraction techniquement difficile. Pendant des années, ces couches profondes ont été considérées comme une « zone interdite » pour l’exploration pétrolière et gazière.
En 2019, la China National Petroleum Corporation a lancé un programme de percée technologique qui a conduit au premier flux de gaz industriel provenant du puits Daji 3-7. En décembre 2021, le puits Jishen 6-7 a produit plus de 100 000 mètres cubes par jour, marquant une étape majeure dans le développement efficace du méthane de houille.
Avec une profondeur d’enfouissement moyenne d’environ 2 130 mètres et des réserves géologiques prouvées de 400 milliards de mètres cubes, le champ gazier de Daji est le premier champ de méthane houiller à grande échelle de Chine. Il représente désormais plus de 80 % de la production totale de méthane de houille du pays.
