La société spatiale commerciale chinoise CAS Space a terminé avec succès un test de qualification de longue durée pour le Kinecore-2, un moteur à oxygène liquide/kérosène de 110 tonnes de poussée conçu pour propulser la variante réutilisable de son lanceur Kinetica-2, ou Lijian-2.
Le test récemment effectué a porté la durée de combustion du moteur à 620 secondes, soit environ 3,5 fois la durée de vol réelle requise. Un seul allumage a duré 400 secondes, établissant un nouveau record de stabilité pour le modèle de moteur, a déclaré mardi le développeur de fusées basé à Guangzhou à China Media Group (CMG).
Le moteur est conçu pour servir de système de propulsion principal pour les versions réutilisables du Kinetica-2 et de sa variante lourde.
Cet essai exténuant a simulé des conditions extrêmes – notamment des températures élevées et soutenues, des vitesses de rotation élevées, un flux thermique intense et des vibrations continues – afin d’évaluer rigoureusement la durabilité et les performances du moteur.
« Le test étendu est une qualification critique qui vérifie les performances stables du moteur, couvrant entièrement les conditions de vol et démontrant une marge de durée de vie suffisante », a déclaré Ming Aizhen, directeur général adjoint du département de conception de puissance chez CAS Space.
Le test a permis une validation approfondie des paramètres clés du moteur et de la fiabilité opérationnelle, établissant ainsi une base solide pour l’ingénierie et la production de masse futures. La durée cumulée du test de fiabilité du Kinecore-2 a désormais dépassé les 2 000 secondes.
Le Kinecore-2 est entré dans une phase critique de tests de fiabilité complets. Une fois finalisé, le moteur devrait prendre en charge les lancements de routine à haute fréquence, a déclaré Ming.
Le Kinetica-2 est le premier lanceur chinois à adopter la configuration Common Booster Core (CBC), une architecture de conception de fusée modulaire dans laquelle le premier étage et ses propulseurs latéraux sont structurellement et fonctionnellement identiques.
Il est capable de transporter jusqu’à 8 tonnes sur une orbite héliosynchrone de 500 km ou 12 tonnes sur une orbite terrestre basse de 200 km.
Le 30 mars 2026, la fusée a effectué avec succès son vol inaugural, démontrant les technologies de base du système de transport spatial chinois de nouvelle génération. Au cours de cette mission, il a déployé avec précision le prototype de vaisseau spatial cargo Qingzhou et deux satellites sur l’orbite prédéfinie.
