Les Guangdong Southern Tigers, 11 fois champions de l’ABC, ont réalisé un retour impressionnant pour devancer les finalistes de la saison dernière, les Flying Tigers du Xinjiang, leur infligeant ainsi une première défaite de la nouvelle saison.
Le Guangdong a connu un début difficile, en proie à des erreurs et aux prises avec une mauvaise précision de tir au premier quart-temps. Cela a permis aux visiteurs de prendre une avance de plus de 10 points. Le Guangdong n’a pas réussi à marquer un seul panier à trois points sur 11 tentatives au premier quart. À la fin du match, les hôtes étaient menés par le Xinjiang avec un écart substantiel de 11 points (17-28), et à la mi-temps, ils perdaient 20 points.
Le vent a tourné en seconde période. Le Guangdong a trouvé son rythme et a commencé à accélérer le rythme de son score. Des joueurs comme Troy Gillenwater, Hu Mingxuan et Xu Jie ont retrouvé leur forme, comblant progressivement le déficit de points. Ce n’est qu’à la moitié du quatrième quart-temps que le Guangdong a réussi à égaliser le score au terme d’une bataille acharnée. Pendant les moments cruciaux, Xu Jie, Du Runwang et Gillenwater ont réussi des tirs à longue distance consécutifs, propulsant le Guangdong vers une victoire de 102-95 sur le Xinjiang.
Hu a accumulé 11 points et 10 rebonds, tandis que Gillenwater a contribué avec 20 points, 6 rebonds et 1 passe décisive. Xu, qui avait été hors de son jeu lors des matches précédents, a brillé avec 22 points, 3 passes décisives et 2 interceptions. Avec cette victoire, le Guangdong a décroché sa deuxième victoire consécutive et sa première victoire à domicile de la saison. Ils affronteront les Fujian Sturgeons à domicile mercredi.
