TikTok, l’application vidéo courte très populaire, fait l’objet d’un examen minutieux aux États-Unis depuis des années, avec des inquiétudes allant des risques pour la sécurité nationale aux mesures législatives, aux poursuites judiciaires et à la possibilité imminente d’une interdiction à l’échelle nationale. Qu’arrivera-t-il à la plateforme et à ses 170 millions d’utilisateurs américains ? Voici ce que nous savons.
TikTok est la version internationale de Douyin, une application de courtes vidéos populaire en Chine créée par ByteDance. Fondée en 2012 par l’entrepreneur Zhang Yiming, ByteDance a développé un algorithme de recommandation avancé pour aider les utilisateurs à trouver le contenu souhaité.
Lancée en 2017, TikTok a rapidement gagné en popularité à l’échelle mondiale, devenant la deuxième application la plus téléchargée au monde en 2019, selon les données du cabinet d’analyse SensorTower. Cependant, ce succès a coïncidé avec une surveillance croissante des États-Unis. En 2019, le ministère américain de la Défense a recommandé à tous les militaires de supprimer TikTok de leurs appareils.
L’administration Trump a lancé de sérieuses tentatives pour restreindre TikTok en 2020, en publiant des décrets citant des problèmes de collecte de données et des liens potentiels avec le gouvernement chinois. Ces efforts se sont heurtés à des difficultés juridiques qui ont largement bloqué leur mise en œuvre.
L’administration Biden a initialement reporté les poursuites judiciaires liées à l’interdiction de Trump, les mettant ainsi un terme. Cependant, des sociétés rivales comme Meta ont activement présenté TikTok comme une menace pour les enfants.
Au printemps 2024, le Congrès a adopté la « Loi sur la protection des Américains contre les applications contrôlées par des adversaires étrangers », autorisant le président Biden à interdire les applications considérées comme une menace pour la sécurité nationale. Biden a signé le projet de loi, fixant une date limite potentielle à ByteDance pour céder ses opérations aux États-Unis.
TikTok a répondu en poursuivant le gouvernement américain, arguant que l’interdiction était inconstitutionnelle et violait les droits du premier amendement de l’entreprise et de ses utilisateurs. Le 10 janvier 2025, la Cour suprême des États-Unis a entendu les arguments dans cette affaire mais n’a pas immédiatement rendu de décision.
Si le tribunal confirme l’interdiction et que le gouvernement américain ne retarde pas sa mise en œuvre, TikTok sera interdit aux États-Unis d’ici le 19 janvier 2025.
Les utilisateurs de smartphones américains pourraient ne plus voir TikTok dans l’App Store, tandis que ceux qui ont déjà installé l’application sur leur téléphone pourraient ne pas pouvoir regarder de vidéos lorsque le service s’arrêtera.
Les utilisateurs peuvent tenter de contourner l’interdiction en utilisant des outils tels que les VPN pour accéder aux vidéos.
Ou bien ils peuvent trouver des plateformes alternatives, comme RedNote, une autre plateforme de médias sociaux chinoise, qui arrive en tête du classement des applications iPhone gratuites aux États-Unis après avoir été inondée de nouvelles inscriptions en provenance du pays. Mais les créateurs de TikTok, en particulier ceux qui gagnent leur vie sur la plateforme, devront peut-être recommencer avec une nouvelle application sans abonnés précédents.
e : L’interdiction prochaine de TikTok aux États-Unis pousse les utilisateurs vers… une autre application de médias sociaux chinoise
Les employés de TikTok aux États-Unis ne perdront peut-être pas leur emploi, car ByteDance les aurait rassurés sur le fait que l’entreprise ne quitterait pas immédiatement les États-Unis.
Le gouvernement américain pourrait retarder l’interdiction, car Donald Trump, qui prendra ses fonctions le 20 janvier, envisagerait un plan pour sauver TikTok. La Cour suprême des États-Unis pourrait également annuler l’interdiction quelques jours avant son entrée en vigueur.
(Avec la contribution des agences.)
