Les autorités de l’État de Géorgie ont arrêté jeudi le père de Colt Gray, un adolescent de 14 ans soupçonné d’avoir tiré sur l’école, en lien avec la fusillade de mercredi qui a tué quatre personnes et en a blessé neuf autres au lycée d’Apalachee.
Colin Gray, 54 ans, a été inculpé de quatre chefs d’homicide involontaire, de deux chefs de meurtre au deuxième degré et de huit chefs de cruauté envers les enfants, a déclaré le Georgia Bureau of Investigation.
« Ces accusations découlent du fait que M. Gray a sciemment permis à son fils Colt de posséder une arme », a déclaré Chris Hosey, directeur du Georgia Bureau of Investigation, lors d’une conférence de presse.
Colt Gray a été accusé de quatre chefs de meurtre et sera jugé comme un adulte, ont déclaré les autorités.
Les deux Gray avaient été interrogés par des responsables locaux du comté voisin de Jackson l’année dernière en lien avec une menace en ligne de commettre une fusillade dans une école, mais il n’y avait aucune cause probable pour leur arrestation, a déclaré le FBI mercredi.
Lors de cette enquête de 2023, le père a déclaré qu’il avait des armes de chasse dans la maison mais que son fils n’y avait pas accès sans surveillance, et le fils a nié avoir proféré des menaces en ligne, a déclaré le FBI.
Les enquêteurs de l’État de Géorgie et du comté de Barrow affirment que le jeune Gray a utilisé une « arme de type plate-forme AR », ou un fusil semi-automatique, pour mener l’attaque au cours de laquelle deux enseignants et deux élèves de 14 ans ont été tués.
On ne sait toujours pas comment le tireur s’est procuré l’arme.
Les enquêteurs n’ont pas encore commenté ce qui aurait pu motiver la première fusillade de masse sur un campus américain depuis le début de l’année scolaire.
Les enquêteurs du shérif du comté de Jackson ont classé l’affaire après n’avoir trouvé aucune preuve reliant Gray au compte Discord sur lequel les menaces ont été proférées. Ils n’ont pas non plus trouvé de motifs suffisants pour demander une ordonnance du tribunal visant à confisquer les armes de la famille, selon les rapports de police publiés jeudi par le bureau du shérif.
« Cette affaire a été traitée et à l’époque, le garçon avait 13 ans, et cela n’a pas été suffisant pour étayer les accusations », a déclaré Janis Mangum, shérif du comté de Jackson, lors d’une interview. « Si nous obtenons une ordonnance du juge ou si nous inculpons quelqu’un, nous confisquons les armes à feu pour les mettre en sécurité. »
Le jeune Gray a été placé en garde à vue peu de temps après la fusillade et a été détenu sans caution au centre de détention pour jeunes de la région de Gainesville, a déclaré jeudi le directeur des communications du département de la justice pour mineurs de Géorgie, Glenn Allen.
Sa comparution en justice est prévue vendredi matin devant un juge de la Cour supérieure de Géorgie dans le comté de Barrow, par caméra vidéo.
Les accusations contre Colin Gray surviennent après la condamnation en avril de la mère et du père d’un tireur dans un lycée du Michigan, ce qui serait la première fois que des parents étaient tenus légalement responsables des actes de leurs enfants lors d’une fusillade dans une école.
Dans cette affaire, Jennifer et James Crumbley, les parents d’Ethan Crumbley, qui a tué par balle quatre camarades de classe au lycée d’Oxford en 2021, ont été condamnés à des peines de 10 à 15 ans de prison après avoir été reconnus coupables d’homicide involontaire. Le jury les a reconnus coupables de ne pas avoir rangé d’armes à feu dans leur maison et d’avoir ignoré les signes avant-coureurs indiquant que leur fils souffrait de troubles mentaux.
Les experts et les défenseurs de la sécurité des armes à feu ont déclaré que leurs procès constituaient une étape importante pour tenir les parents propriétaires d’armes à feu davantage responsables des violences perpétrées par leurs enfants à l’école.
Des études menées par le ministère américain de la Sécurité intérieure ont montré qu’environ 75 % des auteurs de fusillades dans les écoles se procuraient leurs armes à domicile.
